着，谁还敢争？又办什么酒席呢？既高兴，要热闹，就说不得自己花费几两老库里的体己。这早晚找出这霉烂的二十两银子来做东，够什么的呢！意思还不是叫我赔上！果然拿不出来也罢了，金的银的圆的扁的压塌了箱子底，只是累我呢。老祖宗看看，家里这几个，谁不是你老人家的儿女？难道将来只有宝兄弟顶你老人家上五台山不成？那些东西只留给他！我们虽不配使，也别太苦了我们。这个是够酒的还是够戏的呢？”说的满屋里都笑起来。

    贾母听了亦笑道：“你们听听这嘴！我也算会说的了，怎么说不过这猴儿？你婆婆也不敢强嘴，你就和我强的！”琏二奶奶在“婆婆”这个词上转了一圈儿，笑道：“我婆婆也是一样的疼宝玉，我也没处诉冤！倒说我强嘴！”说着，又引贾母笑了一会。贾母十分喜悦。

    到晚上，众人都在贾母前，定省之馀，大家娘儿们说笑时，贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物。宝钗深知贾母年老之人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之物，便总依贾母素喜者说了一遍。贾母十分高兴。

    次日，琏二奶奶就开始筹办起来。因着是个例的缘故，往后要依着办的，琏二奶奶酌情添减了一番，才满意了。至二十一日，贾母内院搭了家常小巧戏台，定了一班新出的小戏，昆弋两腔俱有。就在贾母上房摆了几席家宴酒席，并无一个外客，只有薛姨妈c史湘云c宝钗是客，馀者皆是自己人。

    这日早起，宝玉因不见黛玉，便到她房中来寻，只见黛玉歪在炕上。宝玉笑道：“起来吃饭去。就开戏了，你爱听哪一出？我好点。”

    黛玉因见大家抬举宝钗，宝玉又这般口气，很是不郁，冷笑道：“你既这么说，你就特叫一班戏，拣我爱的唱给我听，这会子犯不上借着光儿问我。”

    宝玉听出原委，当下笑道：“这有什么难的，明儿就叫一班子，也叫他们借着咱们的光儿。”一面说，一面拉她起来，携手出去。

    吃了饭，点戏时，贾母一面先叫宝钗点，宝钗推让一遍，无法，只得点了一出《西游记》。贾母自是喜欢。又让薛姨妈，薛姨妈见宝钗点了，不肯再点。贾母便特命琏二奶奶点。

    琏二奶奶虽有邢王二夫人在前，但因贾母之命，不敢违拗，且知贾母喜热闹更喜谑笑科诨，便先点了一出，却是《刘二当衣》。贾母果真更又喜欢。

    然后便命黛玉点，黛玉却不敢先点，让身为长辈的王夫人等先点。

    贾母道：“今儿原是我特带着你们取乐，咱们只管咱们的，别理她们。我巴巴儿的唱戏摆酒，为她们呢？她们白听戏白吃已经便宜了，还让她们点戏呢！”说着，大家都笑。黛玉方点了一出。然后宝玉c史湘云c迎c探c惜c李纨等俱各点了，按出扮演。

    倒是琏二奶奶见贾母有意膈应王夫人她们的话，看出贾母的用意来。特特地拿了二十两银子来为宝钗办生日，话里话外她们是客，算是表了亲疏了呀。又暗里高抬了黛玉，为着黛玉跟王夫人呛声儿。确定了贾母的心意，琏二奶奶心下自是高兴。

    贾母因深爱那做小旦的和那做小丑的，戏一完，便命人带进来，细看时，益发可怜见的。因问她年纪，那小旦才十一岁，小丑才九岁，大家叹息了一回。贾母令人另拿些肉果给她两个，又另赏钱。

    琏二奶奶看了她两个，只见那小旦长得挺熟悉的，猛地想起原著里的一桩公案来。扫视了一周，发现其他人都有发现，只是没说出来。谁知此时王夫人却笑道：“这个孩子扮上活像一个人，你们可有看出来？”

    这话一出来，席面上就安静了。琏二奶奶动作也顿住，然后意味深长地看了王夫人一眼。宝钗心内当然知道，却点头不说；宝玉更不敢说。只大了巴哈的湘云不知王夫人用意接口道：“我知道，是像林姐姐的模样儿。”

    宝玉

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