却说贾芸随着坠儿逶迤来至怡红院中，见了宝玉，叔侄两个说了会子话，宝玉交待了常来玩，便又放了贾芸出去，仍命小丫头子坠儿送出去了。

    贾芸出了怡红院，见四顾无人，便慢慢的停着些走，口里一长一短和坠儿说话。问了她许多话，又问出了小红。知道小红在找的那块娟子就是自己日前拾得的那块，心中略动，就将自己的汗巾子谎说是小红的，让坠儿替他还了。

    贾芸做好了园子里种植花木的事，去回了琏二奶奶。琏二奶奶给了他一个布庄个粮铺c两个当铺个小茶寮的账本，说：“我看你行事也是好的。今日就把这些铺子交给你管。你叫了芹儿，并菖儿c菱儿c萍儿一起做，随你怎么安排，我只有一句话嘱咐你：这些个铺子，若是赚了钱，我只要一半，剩下的一半，再多也是你们兄弟几个自个儿分，就当是你们的工钱和分红；若是亏了钱，我也不叫你们填。那些铺子什么都是齐的，也不用再添置什么，我只开头期一千两银子给你们做本，亏完了，我就不再管你们，只当没有那些铺子好了。你可记着我的话了？”

    贾芸连连点头道：“记着呢！婶娘！还要多谢婶娘栽培！”

    琏二奶奶挥手道：“什么栽培？你赚了银子了再说！”便给了他一千两银子，让他去了。回头见一个小丫头拿了一封信进来，琏二奶奶看着那封信，眼瞳都缩了一下！

    城外静心园里，秦可卿要生了！

    慌慌忙忙把一早准备好的接生婆送了过去，只说是在外面捡到的一个遗孀，见她大着肚子，就把她送僻静的院子里住着，如今就要生了！好歹是母子两条命，孩子生下来再做打算！其他人见是这样，也没甚说处。

    琏二奶奶这一日都待在院子里，等着静心园那里的回信，比她自己生孩子还要紧张。秦可卿那一胎打一开始就惊险万分，秦可卿生了病，又吃了琏二奶奶兑换来的药，强制性休眠。虽说主神出品，效果是绝对的，保证了胎儿绝对不会有问题。但是，那种事，没有见孩子平安生下来，还是会担心的啊！

    正万分焦急地等着，突然有人进来说：“二门上藩大爷让送来的孝敬，说是他后儿五月初三的生日，几个熟识的人弄了些罕见的东西孝敬他的，他自己吃怕没福，所以送进来，给老太太c太太她们。”

    琏二奶奶正心焦呢，听到薛大傻子又在卖弄他那点子家什，当下怒气一冲，厉声喝道：“什么东西吃了还怕没福，非要送了老太太她们才行？”

    那人回道：“说是海碗那么粗扁担子这么长粉脆的鲜藕，一人合抱那么大的西瓜，还有暹罗国进贡的灵柏香熏的暹罗猪和鱼。”

    琏二奶奶冷笑道：“我是没见过呢！平日赏地下婆子小子们吃的都比那些子东西要小呢，这才没福的呐！你送到后面廊上去，问问他们用来打发下人的有没有人要！”

    那人见琏二奶奶如此，也不敢答话，转身就是走。琏二奶奶又叫道：“回来！”那人又只得回来。琏二奶奶想了想道：“你去叫了林之孝家的进来，就说我有事吩咐。”那人出去了，一会儿，林之孝家的进来了，问：“奶奶有何吩咐？”

    琏二奶奶道：“叫你男人去东头米粮庄子，把棚子里长好了的瓜果时蔬之类的摘些回来，要那等新奇罕见的，池子里个头足了的鱼c笼子里珍奇的野味都带些回来，叫他只管拿最好的，四月二十八的芒种节，府里要用！”

    想了想，又道：“先带一些回来给老太太c太太她们尝鲜，再给薛大爷那里送一份儿去，就说是我说的，薛大爷喜欢那些新奇的东西，正好庄子里有，得巧芒种节要用收了一大推回来，用不完，放着也是坏了，他又爱置酒清客的，就请他帮着用了也不浪费！”林之孝家的应了，见琏二奶奶没有其他吩咐了，才出去。

    傍晚林之孝回来了，

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