”说着就去收拾窗边的小桌子，好摆饭。

    等了半日小红才回来，领着一溜子送饭的厨房婆子，眉开眼笑地进了门，指挥婆子摆饭。迎春c司棋c安儿见她神色大异，也不开口，只等婆子们都走了，司棋才道：“你这是怎么的？才一会儿就满面红光的，走路都在飘了。”

    小红自己先笑了一阵，背靠了桌沿，歪头笑道：“我就说我们奶奶的生辰是要大办的，才可是得了准信儿了！”司棋安儿听了都是一喜，先请了迎春上桌去吃饭，两人拉了小红坐到丫头吃饭的小几边。安儿看了几上的食盒子，先笑道：“我就说你怎么老半天才回来，原来跑园子里逛去了。”

    司棋看了几上的三个食盒，其中一个正是她自己的，便道：“我还想红姑娘要去找剩饭来喂我，原来是去拿了我自己的过来。”小红一扬眉就要说话，安儿推了司棋一把，“快别再逗她，说我们奶奶要大办生日的事呢！”迎春在上桌边坐了，也问小红：“你是如何知道的？”

    小红回道：“才我去园子里绣橘姐姐那里拿了司棋姐姐的饭过来，路上遇到大奶奶身边的素云姐姐，她跟我说的。”司棋忙问：“她是如何说的？”小红道：“是老太太起的头，因我们奶奶又不是整生日，不好办，就想自个儿出头份儿，让大家凑份子给我们奶奶办。往常咱们府里太太姑娘们生日办酒，都是我们奶奶掏的钱来办的，老太太的意思不过是大家一份心意，还我们奶奶的情。”

    司棋道：“便是凑份子，府里办酒的东西也大都是庄子里出的，花不了什么钱，这样凑了来，又做什么？”小红笑道：“那不过是个由子。我们奶奶若真是要办生日，外面那些四王八公府里的夫人太太们肯定都是要来贺喜的。咱们府里除了老太太，谁还能有这个能耐？老太太这样凑了份子，太太们脸上也不至于太难看。”

    司棋听了，便不出声了。安儿扯了一下小红的衣袖，小红惊觉自己说了什么，忙埋了头。一时安静地吃了饭，司棋服侍迎春进里间午觉，出来时见小红坐在门边的绣墩儿上，司棋过去，小红忙让出绣墩儿自己在门槛上坐了，司棋就坐了小红让的绣墩儿。司棋才小声对她说：“你说话好歹也小心些，叫那些黑心窝子的听了去，太太面前告你一状，二奶奶也保不得你。”

    小红抓了司棋衣袖，一个劲儿地摇，求道：“好姐姐，我知错了！再不说嘴了！”司棋叫她摇地骨头都散了，忙止了她，说：“你在二奶奶身边当差，好歹多留个心眼儿，什么说得什么说不得，不要什么都说。你难道不知你这个位置有多少人眼热呢！”安儿进来，先对司棋道：“她就是新得了消息就管不住嘴。”从大茶盘里抓了两个果子，塞给小红：“快堵了你那嘴去！”

    小红拿了果子，也不吃，只笑道：“我也是看司棋姐姐和安姐姐才忘了形的，别人我再不说。”安儿赶她道：“还不快回那边去，一会儿有人来回事了又找不到人。”小红揣了果子，才笑嘻嘻地走了。

    安儿又进去整理迎春丢下的账册，司棋跟着帮忙。安儿看她有心要理弄这些账册，便说：“二奶奶安排姑娘来管庄子的事，也望你学着些，等跟了姑娘出阁，也好帮衬。”司棋道：“我自然是知道这些的。我们姑娘是什么脾性二奶奶也是知道，我只求姑娘上心些就高兴了。”安儿也是知道迎春脾性的，见司棋这般说，只笑而不语。

    却说琏二奶奶一早过东院那边去了，邢夫人犯了头疼，吃过了药正躺着休息，大老爷出了门，院子里还算清净。琏二奶奶进了邢夫人屋子，早有人搬了椅子安置到邢夫人床前，邢夫人受了琏二奶奶礼，忙让她坐了，拉了她的手，道：“你来看看也就有心了。”

    琏二奶奶笑道：“迎丫头本也要来的，我拦了她，叫她正经管管事。”邢夫人听了，也道：“亏得有你这个嫂子在，迎丫头才能松

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