转头对迎春道：“你说是不是？”

    迎春笑道：“我倒不知你竟是这般想的，二嫂子庄子里自是要什么都有的，只是咱们家姑娘眼见都开始定亲了，除了你我，林妹妹也定下来了，宝姐姐那里也是也是铁板钉钉的事。”眼睛又往探春那里转了一圈，“二嫂子每日在外面应酬，那些诰命贵妇们满口称赞咱们府里的姑娘才华横溢c美貌无双，求的可不就是咱们府里三小姐c四小姐？我看着今年，老祖宗都是要把人定下来的。”

    李纨听了，半晌道：“迎丫头说的很是。我虽不曾出去待客，却也知道今年趁着年节来询问的亲友几乎踏破了门槛儿。薛妹妹的事也拖了一阵子了，沈夫人今日这般请她出去，怕是要定下来了。”湘云闻言笑着转头问香菱，道：“你们太太叫宝姐姐出去的时候，可有漏什么话？”香菱抬头笑道：“能漏什么话？不过是叫出去让沈夫人看看，不出意外，便是成了的。”

    正说着，突听外面说话声，众人屏声细听，确是宝玉与黛玉两个在外面。屋里众姐妹住了口，只听李纨笑道：“我还说今儿是请不来的了，不想却是赏了面子。还不快些进来暖着，着了凉可有你们受的。”话音刚落，果见宝玉掀了帘子进来，黛玉紧随其后进来，两人都脱了身上猩猩毡，捧了手炉子在手里，李纨道：“宝兄弟出去请人，怎么请了这么久才来？打小一起长大的，莫不是定了亲了反而生疏了？”

    宝玉黛玉闻言都是脸红，还是宝玉道：“我先前去找林妹妹，路上正遇着宝姐姐出去，就多问了几句。又在林妹妹那里歇了一阵子，才过来。”湘云听了，忙道：“宝姐姐可有说什么？”李纨笑瞪了湘云一眼，宝玉笑道：“姨太太叫得急，宝姐姐带着莺儿c鸢儿匆匆忙忙出去，看见了也说不上几句话，宝姐姐只叫我别在雪地上站着，就出去了。”

    众人听了，也就罢了。独探春见黛玉自进来就独坐一旁，也不言语，瞧她脸上没了往日忧愁，眉目开阔了不少，颜色也愈加娇艳，正是一朵儿盛开了的鲜花。便过去拉了她的手，笑道：“原记得林姐姐来府时，二嫂子与老太太戏言就说要留在自家府里的。老太太c太太们都是欢喜，如今却是成真了！”

    黛玉突听得探春提及往日进府时光景，便是恍惚一阵，想她自幼丧母被外祖母接来荣国府寄居，便与她们姐妹几个相互作伴，嬉笑玩闹，后来荣国府更盛，荣耀无限，但最初那般逍遥自在日子，却像是隔了许久不曾有了。后来她又丧父，成了孤女，在这荣国府里虽然无人怠慢，但无奈内心悲苦，终不得意。如今与宝玉之事说定，才觉云开日出c苦尽甘来。

    探春见她模样，便知她忆起往昔，笑道：“贵妃娘娘亲自给宝哥哥林姐姐定亲，老祖宗已经请人看黄历，寻日子，老爷那里也寄了信去，半月不到边有回信，说不得林姐姐还会是几个备嫁姐妹里最先出阁的呢！”黛玉禁不住红了脸，要撕她的嘴，探春见她恼了，忙笑着跑开，躲李纨身后去了。宝玉见黛玉红透了一张脸，却也只是笑。

    李纨见她们姐妹笑闹，便道：“管是什么日子，最后还是忙在凤丫头身上，谁叫她当初把林妹妹的事全揽了去，嫁妆家财都在她手上，我们倒不用费事了，只等她弄好了，请我们去观礼！”说得黛玉脸更红了。

    她们姐妹自在园中玩笑，贾母上房处却也是一片花团锦簇。沈夫人今日趁着琏二奶奶请吃年酒，带了聘礼上门来，当着荣国府一干亲友的面，诚诚恳恳地跟薛姨妈求亲，要聘薛姨妈的宝贝女儿薛宝钗给自己做儿媳。薛姨妈本见宝玉跟黛玉已经定了亲，彻底死了那条心，又见沈夫人诚心诚意给足了面子来聘，便就应了她，叫了宝钗出来，让沈夫人看看。

    沈夫人对于聘娶宝钗一直是势在必得之心。她是个极有胆量和见识的女人，又嫁在皇商之家，本事自是能拿得出手。自荣国府

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