这一年清江浦的县试被放在了二月初十这个日子，离县试还差十天左右的时候，县令陈宣家的门槛就已经被说情的人给踏烂了，不外乎就是想让陈宣多多照顾一下自家的

    孩儿而已，点上案首的可能性虽然不大，但是最起码也不要落后太多才是。对于陈宣来说，这种事情早已经见怪不怪了，这人嘛自己是必须得见的，毕竟给别人面子也是给自己的面子，再过些日子清江浦就会由县升府，自己还不是得靠这些乡绅

    员外们多多捧场才是。

    所以有的事情，睁一只眼闭一只眼就过去得了。这一天，直到天色完全黑下来，陈宣送走最后一位客人之后，有些疲惫地坐回到了自己的书房中，一伸手，从桌子的隐蔽处抽出一张薄薄的纸，先是看了一遍纸张上的名

    字，然后又拿出毛笔来在最后的位置上又加了一个，这才又轻轻叹了口气，把纸又重新放到了桌子上。

    就在陈宣脑子里正在思考之时，书房的门却突然被人轻轻敲响了，陈宣像是早有准备似的，回道：“谁呀？”

    “老爷，是我，谢衡。”外面有一声音回道。

    听清楚是谢衡的声音，陈宣回道：“进来吧，门没锁。”

    ‘吱呀’一声，书房的门被人推开小半扇，接着谢衡的身影从外面快速走了进来，连忙把书房的门给关上，来到了陈宣的面前，恭敬地问候道：“老爷。”

    “嗯。”陈宣点了点头，然后问道：“那李员外可曾送出去了？”

    “回老爷，送出去了，对了，这是李员外刚刚给老爷的一点小礼物，请您过目。”说话间，谢衡从袖子里掏出一件精美的小盒子来，递到了陈宣的面前。

    “这是什么？”陈宣瞄了一眼，却并没有动手打开的意思。

    谢衡懂得陈宣的意思，这种东西他轻易都不会沾手的，就算沾手也大多是通过自己，在外人面前故意摆出一付清正廉洁的样子。慢慢打开锦盒，一道淡淡的白光从里面直射而出，别看刚刚陈宣还是一付异常沉着的模样，可是当看到这束白光时，自己的眼神中也忍不住透露出一丝的贪婪，接着便转

    瞬即逝。

    “大人请看，这可是用上好的合浦南珠串成的项链，价值不菲呀。”自己当然知道这串珠子价值不菲，可是这礼物的价值越大，就说明这李员外所图甚大，陈宣并没有急着去把珠子接过来，犹豫了片刻，淡淡地问道：“那李员外家今年是何

    人应试？”

    “是李家的长子李应。”谢衡早有准备，听到陈宣一问，立刻就回答上来。“李应？”陈宣在心里默默地回忆了一番，这个李应倒也算是一个才子，可是以他的水平在清江浦不过是中等之姿罢了，运气好了也许能过县试，可是看这李员外的手笔，

    他应该是不会满足过单单过县试而已吧。

    又权衡了一番，陈宣直接问道：“那他想要第几名？”

    谢衡伸出三根手指，低声道：“李员外说了，红榜前三名就可以，不过李员外还说了，若是能拿到案首的话还会有一根一模一样的项链奉上。”一听这个条件，就连陈宣也忍不住倒吸了口冷气，一条项链都已经是大手笔了，这人居然一下子就拿出两条来，这样优厚的条件让陈宣心里也忍不住琢磨了一番，仔细地考虑了半天之后，还是轻叹了口气，缓缓摇了摇头说道：“谢师爷，明天你找个机会告诉那李员外，案首是别想了，若是再加一根项链的话，我就给他一个红榜第三的位置

    ，若是只有这一根嘛”

    顿了顿，陈宣说道：“那只能是前十名了。”

    一串价值连城的项链只能买一个前十的名额，这也说不上谁吃亏谁又占了便宜，只能说是各取所需罢了。

    谢衡点了点头，表示会把陈宣的话带

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