‘夫人珍重。’出了车厢又交代了几句沿途护卫的小张，说完就下了专列叫站长发车，一声汽笛火车缓缓驶出火车站，随后皇甫旻的专列也依南线前往湖州。

    两日后的清晨，顾宜之的专列停抵湛州火车站，顾宜之在侍从护卫下下车来，看到熟悉的场景，竟一下感慨万千，快一年前了吧，那时刚刚从英国回来，那时也是那样早春，那样一个清冷的早晨，也就是在这里，她遇见了皇甫旻，一年后，她成了皇甫夫人，再回到这里，没有鼎沸的人声，隔开了来，没有搜查的巡警，只有殷勤接待的警卫，顾宜之坐上侍从准备好的车子回到顾家，顾淮声和顾太太出来相迎，依旧有些冷冽的早春清晨，天色灰蒙蒙的，绕着雾气，顾家二老相顾扶持的站在门前等着她，又许久不见了，她隔着车玻璃觉得他们显得又老态了，再想到乳母的病，心中一阵酸楚，只想一刻不离的陪着他们才好，只是女儿就是女儿，嫁了人了，哪里就由得，放不下的除了父母，更有那最亲密的丈夫了。

    ‘爸爸，妈。’

    ‘我们料定你不会这样早到，要不是侍从室打电话来，我们还以为你要午后才到呢。’顾淮声说。

    ‘这么早，你们何必起来迎我，我回自己家，他们难道也叫你们欢迎，太放肆了。’

    ‘好了，做什么骂他们，是你爸爸交代的，我们也是担心你，天冷，我们进去说吧。’顾太太忙打圆场，劝了进去。进了屋她才问‘妈，阿娘怎么样，严重不严重。’

    ‘唉，冬天起就经常咳嗽，起初不注意，她自己也不当回事，咳着咳着就咳出血来了，她，你是知道的，做人小心翼翼惯了，也不言语，也不大前头来了，要不是云妈去看她瞧见了，还不知道这样严重呢。中医也请了，西医也请了，说是肺炎，如今已经严重了，她还只叫我们不要告诉你，只是这几日越发不像样了，都有些不清醒了，你爸爸才给你发了电报。’顾太太说完叹口气，顾宜之早就留起眼泪，顾太太劝慰几句叫她进去看看去，只是不要呆久，医生说不卫生，顾宜之进了后院，常氏就住在顾宜之的院子后面，一间小小的屋子，紧迫又空洞，简陋的几件家具，一张床，窗户是闷着的，一个小丫头在屋里伺候，正靠着窗脚打瞌睡，顾宜之推门进来，惊得小丫头醒来跳起来，看见是她又紧张，又兴奋慌慌张张道‘大小姐，你可回来了，常妈天天夜里喊你。’

    顾宜之比比手叫她噤声，让她出去了，走到床前，常氏还睡着，病容憔悴，脸色隐隐有些暗黑，身形消瘦，上次回家，乳母就消瘦了很多，只是那时爱恨情仇迷了眼迷了心，根本就看不到这些，她握着她枯竭的双手，一阵悔恨，眼泪止也止不住，常氏睡中惊醒便猛咳起来，她忙道了水来，帮她抚背，为她喝水，渐渐才治住，常氏睁开眼，瞧见了人了，又惊又喜眼泪就滑落，只是却挥开她的手叫道‘大姐，大姐快出去，快出去。’

    ‘阿娘，怎么了？’

    ‘病气重，大姐快些出去，不要在这里多待。’

    ‘阿娘、、、、、、’顾宜之上前来一把搂住她便附在她肩头恹恹哭起来，常氏挣扎几下，托不开，最后也没奈何，她自己养的孩子她还不清楚脾气，此时她要是那么听话就出去了，也就没个倔脾气了，她才强扯了笑说‘大姐，怎么一回来就抱阿娘哭鼻子，是不是我们的司令姑爷又欺负你了，乖，阿娘疼你。’逗得顾宜之破涕为笑放开她‘他敢，阿娘，我是你女儿，谁能欺负了我去，阿娘放心，我好着呢。’

    ‘嗯，嗯，我们家大姐就是有出息，前几日太太还拿来了印着你照片的报纸给我瞧，大姐都在那报上了，比我们司令姑爷也差不了了。’说的顾宜之直笑，心里却只掉泪。说笑了一阵常氏就说累了想休息就把她往外赶，眼里却不舍贪恋的望着她，嘴角挂着的笑让她看了那样凄凉。顾

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