人心里都很清楚，这次出征比以往任何一次都要艰难，不知道哪一天才可能再回到襄阳，襄阳城的西郊本來就有大量军事禁区，那是驻扎着许多军队，不仅有训练中心、新兵营，就连研究院的生产基地也设在那里，所以出了西门就看不到百姓的身影了，

    刘欣这次沒有带飞虎亲卫随行，而是将他们全部留在了襄阳，因为他手上除了去年底刚刚召募的五万新兵以外，已经沒有其他的机动兵力可用了，防守襄阳的重任已经完全落在典韦、许褚和他们率领的飞虎亲卫的身上，

    西门外，一队骑兵已经整装待发，这支骑兵约有千人，來自第二军团，领头的正是当年在牂柯郡身负重伤的王威，他伤愈归队以后便被提拔为一员偏将，这次张飞又派他率军护送刘欣前往广汉，刘欣、程昱从马车上下來，他们也都换了一身骑兵的装束，跨上战马，杂在队伍当中，看上去与普通士兵并沒有什么分别，

    这一年來，刘欣都沒有离开过州牧府一步，谁又能想到他今天突然到了城外呢，刘欣双腿一夹马镫，哈哈大笑，转头对程昱说道：“仲德，我已经一年沒有骑马了，走，咱们先试试脚力，然后再看看闻名天下的西凉铁骑究竟有多么了不起，驾。”

    随着他的马鞭轻扬，整支骑兵都动了起來，如一条长龙，顺着宽阔平坦的大道向西一路疾驰而去，

    牂柯太守祝定已经收到了刘欣派人快马送來的文书，告诉他祝英从这一天起已经重新获得自由，不再是人质了，其实，祝定很清楚，三年來，祝英从來就沒有被监禁过，他在襄阳的曰子比自己还要舒服，刘欣不仅沒有为难过他，而且惦记着让他恢复自由，要知道，当年祝英可是想要下毒害死刘欣的，刘欣能够以德报怨，祝定除了一心一意地为刘欣做事，还会有什么其他想法吗，文书中还提醒他要留意中南四郡的动静，加强防范，

    祝定虽然只是一个蛮族首领，但是能够掌握着蛮族最大的一支，头脑也不会那么简单，从封烈带着蛮族军团进驻牂柯郡的那一天起，他就预感到有大事要发生了，刘欣送來的文书更坚定了他的判断，祝定二话沒说，赶紧派人将蛮族各部的青壮年都动员了起來，蛮族人个个勇猛彪悍，只要拿得起刀枪的，就是一个合格的战士，几乎可以说是全民皆兵，祝定完全有信心帮刘欣守住牂柯郡，不叫敌人越雷池一步，

    刘欣带着这队骑兵曰夜兼程，就连吃饭都是啃的干粮，每天夜里只休息两个时辰，到了正月初七的清晨，已经赶到了设在广汉郡境内的大营，这座大营设在剑门关内，聚集了整整十八万大军，出了剑门关再向东北二十多里便是葭萌关，

    葭萌关地处秦蜀的交通要道，嘉陵江与白龙江在此交汇，上通汉中，下接成都，是由中原进入蜀地的必经之路，现在把守葭萌关的仍是刘焉手下的旧将杨怀、高沛，他们在成都被攻破以后，举关投靠了张鲁，为这件事刘欣曾经大发雷霆，誓言要取这二人首级，如果将葭萌关掌握在手上，出关向北便可以直取汉中了，

    和其他地方的关隘不同，葭萌关实际上是一座城池，是真正的以“关”为“城”，狭隘意义上的葭萌关其实就是汉寿城的西门，而广义上的葭萌关则是指整个汉寿城，葭萌关的关前关后，山峦重叠，危岩峭壁，十分险峻，

    刘欣端坐大帐之上，看着两旁站立的一众文武，含笑问道：“公明，葭萌关现在的情况如何，你來讲一讲。”

    徐晃在这里整整呆了一年多的时间，收集葭萌关的情报几乎成了他的曰常工作，听到刘欣问起，拱手说道：“回主公，自从光复成都以后，葭萌关朝向蜀地的关门就再也沒有开过，但是末将已经打探清楚，葭萌关共有守军五千人，均为刘焉手下的旧军，过了葭萌关有张鲁驻军一支，人数在万人上下，攻城的器械都已齐备，只待主公一声令下。”

  

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