“怎么，心虚了？”

    “世间流言繁多，真假难辨。你我不过今科贡士，又非顺天府的判官，还是专心殿试为好。”

    胡贡士冷笑，还要再说，队伍前已剩二十人不到。

    “流言之事，胡兄可同谢兄说过？”

    杨瓒实在烦他，压低声音，语气突变得冰冷。

    “小弟不才，同谢兄也能说得上话。日前得谢兄相邀，他日投帖拜访，得幸见到谢大学士，必将胡兄所言详细告知。”

    说话时，杨瓒脸上始终带笑，哪怕距离不到五步，也不晓得他在威胁人。倒是有不下三人听到胡贡士之言，对他极是不满。

    流言传遍京城，在场何人不知？

    杨瓒恭祝谢丕“进士及第”之言，也有不少人知晓。

    为何旁人不提，偏姓胡的拿来搬弄是非、大动口舌，还是在殿试之日，宫门之前？

    流言的“主角”是谢丕，不敢同谢丕说话，却来找杨瓒的麻烦，又算怎么回事？

    欺软怕硬，蝇营狗苟，奸邪小人！

    思及杨瓒的年龄和今科名次，不少人得出结论，必是姓胡的嫉贤妒能，动了歪心思，意图在殿试前扰乱杨瓒，让后者心思不定，在殿试中出丑！

    “无耻之辈，用心何等奸毒！”

    在场贡士之中，不少正义之人。见胡贡士面色乍变，有不肯罢休之意，当即便要挺身而出。

    不想，宫门前的锦衣卫早注意到此处情况，两名校尉回报，穿着大红锦衣的千户手按刀柄，正大步走来。

    “宫门之前，不得喧哗。”

    声音落在耳中，低沉，冰冷，像是有钢刀刮过脖子。

    胡贡士生生打了个哆嗦，脸色更青。

    杨瓒抬起头，瞬间愣了一下。

    这不是那日见到的蓝筹股？

    顾卿神情不变，目光扫过胡贡士和杨瓒，微在后者身上一顿，吩咐两名校尉留下，又转身离开。

    目送顾卿走远，杨瓒忽然笑了。被胡贡士激起的闷气一扫而空，心情霎时明朗。

    宫门之前就见美人，好兆头！

    花费了足足一个时辰，三百人才走进宫门。

    此时天已大亮，带路的仍是小黄门，方向却不是谨身殿，而是天子上朝的奉天殿。

    行过金水桥，三百多人鸦雀无声。

    琉璃明瓦，红漆-巨-柱，金龙飞腾盘旋。

    比起谨身殿和华盖殿，奉天殿又多一层庄重威严。

    众人屏息凝神，脚步都开始放轻。行进间，耳边似有龙吟回响，好似能看到自己金榜题名，打马游街的美好前景。

    幻想美好，却十分短暂，众人很快回到现实。

    想要东华门唱名，先要过了眼前这一关。

    殿试之日，御驾亲临奉天殿，并钦点十四名读卷官审读策论，为朝廷取才。

    天子高坐龙椅，贡士们尚未进殿，自然看不到。

    殿前点名的是两名身着锦鸡补服，腰束花犀带，头戴乌纱帽，脚蹬官靴的二品大员。观其年龄相貌，皆是花甲之年，然精神矍铄，目光如炬，威严感压下，几-欲-令人屏息。

    此二人正是执掌都察院，助弘治帝打造中兴之世的名臣：左都御史戴珊，右都御史史琳。

    御史之责在监察百官，举发不法之事。

    弘治朝政治清明，两位都御史居功至伟，更以刚正不阿为百官称道。

    此番殿试，弘治帝钦点的读卷官皆为心腹之臣，也是日后留给太子班底。

    论才干，十四人均是才华非凡，有能之辈。然其中多数已是花甲古稀，将临致仕之年。五十岁不到的杨廷和，竟连末尾都没能排进去，更无资格同马文升、刘大夏等

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