尽调东岭一侧，倘若万一驻扎于佛子岭下侧油麻岭的发贼，于岭西直攻佛子岭，无大炮射杀，恐佛子岭不保啊！”

    向荣冷笑一声，“若如此，我却无忧矣！”

    “大人？”

    “你看，”向荣说着转身指着背后地图道：“油麻岭位处佛子岭偏左侧下不远处，此贼之退路也，他于此布兵，无非怕我佛子岭之军于彼攻营时，派兵占住此地，到时他若攻营不下，前有我中军大营，中有佛子岭李、周总兵二人的黔、滇之军，油麻岭如有我军驻守，贼酋只能坐守一处，空取败亡了！”

    这一番话稍起到稳定军心的作用，众将纷纷说是，向荣见军心稍定，又道：“此处故万不敢与我为敌，且佛子岭有兵营三座，黔兵一千余人，滇兵一千余，我中军先前调拨的一千人，又据岭而守，贼安一时可破？若来攻杀，我后攻夺之，”说着手掌一扫油麻岭，“贼可擒矣！”

    向荣不再看众将脸色，继续道：“可惜岭上防守有余，出击不足，若再有精兵三千，再由一员能将统之，领军先发制人，攻占油麻岭，一举击断贼军退路，此战必平灭贼！”

    说到这儿，向荣表情重重一叹，很是惋惜。

    “大人，我军大营能守住吗？”一名将领胆怯的问，向荣看了他一眼，眼神一紧，忽满脸无忧道：

    “诸位放心，只需听本帅将令，有本帅在此，营必不破，且先前马鹿岭的瑶勇大营，虽克复，但因李、周二营移营佛子，我中军大营守要道不动，马鹿当地只此一营，孤悬其外，十分不妥便，因而昨天下午其复营后，我便命瑶勇弃守其营，皆归中军大寨，故而大营如今有六千之众，非常贼可窥视之”

    向荣顿一顿后，见众人茫然不知所措，又道：

    “且看他兵分三路，油麻岭一路已然不能动，金匏位处油麻岭与马鹿岭中间偏下处，故此处为贼之缓兵，若我军攻油麻，其必救油麻岭，以保后路不失，若马鹿岭之发匪来攻我失利，其处必缓马鹿岭之匪以不溃，接应二处，它也不能动，能动者无非马鹿岭一处尔！”

    说到这儿向荣面有得意之色，“且匪分三部，力量已薄，又以一部攻我，我集营中岭上火炮众多，又兵多药足，粮草齐备，安惧他来，此战天赐之功，不可失之，诸将需奋力杀贼，努力夺功！封妻荫子，功名富贵，却只在今朝！”

    众人被向荣这番一说，心里一下又热了起来，失败的阴影暂时消失，向荣看着众人热切的神色，有些悬着的心也一下子放下了不少。

    他最怕的是人人怯守，他敢说当听到太平军打来的时候，这里头的不少人必有弃营逃走的念头和打算，而这些兵将来自全国各省各地，都有自己的一套，若都怀有其他心思，那这守营之事必定危矣！看着众人的表情，如今倒看暂应无忧了。

    二月初五夜，（阳历3月7日），马鹿岭上旧瑶勇大营里，此刻布满了太平军士，而不远处的黔、滇两座被清军废弃的军营里，也住满了太平军，刘老二一营十几个人，被分配在同一座军帐里。

    十几个人此时正躺在各自稻草铺就的床上，各自想着各自的事，想着明天的战事，想着各自的命运，自己以后的前途。

    战事的临近，令诸人都很沉默，夏诚看着刘老二不停的擦拭着自己送的马刀，忽想起了以后，“这一仗打完了，那下一仗呢？”

    想到这儿，夏诚心里道：“不成，我现在得让这帮人认识到我的厉害，听从我的话，认定我有本事，这样才能驱使这些人来保护我的性命，只有这样才能让我能够最大程度的活下来，”

    联想到他自己先前想明白的谜团，他决心要利用这次机会，他不觉得自己想的差，乱世之中求活方为根本，他现在得表现的神异一把，令其他人刮目相看，认识到他“未卜先知”的能力。

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