“报！夜间斥候发现一队长毛贼，打着不少的火把，直冲我大营当面而来！”

    一哨官进帐立时单膝跪地，抱拳上秉回到自家营地的清军骁将向荣，向荣看了眼左右的手下，邓绍良，和春、博春、成安、李伏等人。

    手一挥道：“不要慌，夜间不知贼数，只等长毛靠近营垒拿枪炮打走便是。”哨官闻令退下。

    见众人不解，向荣解释道：“夜里勿要随意出阵，两军交战，兵多为上，此地为通往桂州的要道，一切须得小心，待天明后，发文给赛中堂的桂林大营，请他调派附近乌兰泰等人，约定共同出兵，若彼届时不走，再打不迟！”

    随着夜幕里一阵阵火光冲天的枪炮声，数百太平军又败下阵来，退回太平军大队驻守的中平一带。

    “贼匪撑不住了！”第二日，赛尚阿见向荣送来的昨夜行文。不由心里有些得意，看来这贼匪也有饿的一天，到底也都是些凡人，念经并不能填饱肚子，随即又下令，命众军继续加强中平东北，西北一线防务，无令不得妄动，以免致使太平军借机逃脱。

    此令一下，又有不少兵力被再次调配到中平的东北、西北一线，中平到武宣东乡、再至紫荆山拗口处一段附近的兵力被调走不少，空余下士绅王作新的几百团练孤零零的驻守紫荆山山隘。

    “杀啊！”“冲啊！”“抢人头银子啊！”纷杂的喊杀声中，另一地的清军在骑马军官的带领下，纷纷挥舞刀矛、火铳，从两个方向直攻中心的太平军大营地带。

    郁林城下，漫山遍野的头裹红巾打扮的太平军不断的四散而溃，广东凌十八的上万太平军在东乡方向来援的李能臣、重纶四千余人，与郁林守军配合的两面夹攻下，被打的大溃而逃。

    凌十八部下的冯子材拉出部众千人，在溃逃的路上也投降了博白知县游长龄。围攻郁林的广东太平军被彻底打溃，此地战事暂告一段落。

    清军罗秀大营内，乌兰泰在中平西南面的自家营盘的帅帐间，坐对着姚莹道：

    “石莆，你如今复出，可谓幸事，遥想几年以前，洋夷欺凌我朝，战事之中，只你与洪达阿驻守台湾的五战五捷！令朝野瞩目，如今你都来了，这战事可算是有了几分把握！”

    姚莹听出话来了，这是嫌弃原先此地将领的指挥水平不高。忙放下茶碗道：“可是你与向荣向军门之间有什么误会？”

    乌兰泰忙道：“你是不知，向军门战事用兵虽然老辣，但未免过于谨慎，这些日子却是平白失了许多机会！他…”

    “轰轰，噼啪噼啪…”前营突然传来枪炮之声，夹杂着隐隐的厮杀声，打断了乌兰泰的话语。

    “怎么回事？哪儿打枪？”乌兰泰急站起身来，不一会儿，前面枪炮声开始逐渐稀疏起来。

    接着门外手下一营官急骑马到帐前，翻下身来，进门前来下跪，拱手道：

    “启禀大人，是距大营二里开外新到的江大人楚勇的营盘动静，刚刚忽有几百长毛来对其营盘来开仗，反被江大人他一通枪炮打伤不少后，江大人之后又率楚勇冲出营一举冲垮了长毛阵势，斩首四十余人，令余者长毛转身溃逃，江大人要我告大人因兵少不能追，他稍后亲自前来主帐大营，向大人告捷！”

    乌兰泰闻言面有喜色，转头对姚莹有些惊异道：“莫看他们衣服破破烂烂的，打起仗来居然倒真有几分能耐！”

    姚莹乘机举荐道：“江忠源的地方团练这几年一直在湖南新宁一带剿贼，平灭了好几股贼寇，战斗力自然是不俗的！而且他为人也很有才干的。”

    7月2日上午5时，太平军乘着这天天还没亮，随着杨秀清一声令下，众军皆拔营朝武宣东乡方向而去。

    当面清军各营将帅分别在上午时分发现情况后，急忙发文往赛尚阿

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