净身，即是对正常男子进行阉割，使之成为太监的过程，古代将其称之为宫刑，用句通俗易懂的话来形容，净身就是将正常男人的生殖器割掉，使之成为“六根不全”的人，也就是所谓的无根之人。

    现代人通常将这种人称之为太监，或者宦官，他们是专供古代都城皇室役使男性中的官员，又称宦官、阉人、寺人、宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监，明朝开始又叫年纪大的太监为伴伴。太监面不生明须，喉头无突，声变变细，说话女声女气，举止动作似女非男，成了中性人，这样的画面，我们经常可以在电视剧当中看到。

    其实，太监并不是中国的特产，在古代埃及、希腊、罗马、土耳其、朝鲜，乃至整个亚洲都有太监，只是，中国的太监制度是最根深蒂固的，在漫长的中国封建社会历史中，太监不仅涉足王公贵族、高官显爵的生活中，而且还涉足于复杂的政治斗争中，纵观整个中国历史，我们可以发现，历朝的衰亡大都与太监作乱有关，汉、唐、明三朝的覆灭与太监的专横暴虐有直接关系，外戚专权的时候，皇帝便会变成无权利的傀儡，这种情况下，不甘心的皇帝只能通过周边的太监来夺取权利，如此就形成了内卫侍官（太监）与外戚权贵们的争斗。

    明代，是宦官权势最大的一个朝代，想必是因为太监权利过大的缘故，所以人们就把所有宦官都尊称太监，太监也称为宦官代名词了。在明朝，宫廷有外三监，分别是国子监，钦天监，上林苑监，国子监是国家最高学府，钦天监是管理气象天气的部门，上林苑监是管理畜牧种植的部门。除外三监外，有内十二监，司礼监，内官监，司设监，御马监，尚膳监，御用监，直殿监，印绶监，尚衣监，都知监，神宫监，尚宝监，这内十二监都是有宦官管理。

    所谓监就相当于宦官的部门和职责，十二监总领事叫做提督太监，十二监里掌管事物的宦官才叫太监，太监位居四品，十二监中权力最大的是司礼监，像冯保，刘瑾，魏忠贤都是司礼监。

    太监入宫后，只有极少数人才会慢慢爬上有权有势的地位，剩余的大多数是处在最底层的受苦人，如慈禧太后宠信的李莲英和小德张，就是其中突出的两个，一代权监李莲英，曾仅一次就接受袁的贿赂20万两白银，据说李莲英临死时，不仅有大量的地产，还有无数的玉器珠宝，4个继子分得了大量银钱财物，就连2个继女，也每人各得白银17万两。当时李莲英得罪了不少人，慈禧死后，他于宣统元年(1909年)正月底即向隆裕太后告老出宫，悄悄地离开了紫禁城，然而他终于在宣统三年正月归天了，有说是得痢疾死的，有说是被人害死的，“文……化……大……革……命”中，他葬在海淀区恩济庄的坟墓被人挖开，竞只有人头，无身子，弄得人首异地，被人害死的可能性更大，结局归宿也够惨的！初时的小德张效法李莲英，一面讨好慈禧，同时又和光绪皇后后来的隆裕太后沆瀣一气，终于爬上了大总管的地位，他的财产也无法计数，在河北省静海县以及京畿南苑都有他的地产，天津英租界里他曾置楼房12座，北京永康胡同有他宏伟的大宅第，此外还有当铺、绸缎店等多处。但是，紫禁城内不少下层小太监，终日辛苦劳动，到暮年离开皇宫，也没见过皇帝一面；太监受侮辱被损害乃至折磨而死的事，亦时有发生。例如晚清宫廷中被慈禧派往光绪身边的太监寇连材，因他深明大义，斗胆违例向慈禧上奏折凡10条，劝慈禧归政，并言不宜去忠直人而专用阿谀者，最后被慈禧以内监有言事者斩，按清朝成例，送交刑部命处斩勿论，据说寇连材问斩时镇定自若，死而无憾。

    当然。

    这些还不是最为凄惨的事情，最为凄惨的事情，是那些下层小太监一旦失掉服役能力之后，都要被逐出紫禁城，流落街头，凄凉而死。

    所以

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