重生点火身亡的那天，有点精神失常的金秀娘彻底疯了。

    未出月子，金秀的身子很虚弱，遭到打击，床都下不了。

    祖德老爷与重生有深感情。重生的悲惨结局给了他当头“一棒”，白发苍老，正常走动，丢不开拐杖了。

    白头终老，祖德老爷一腔仁慈，李家彩最懂。老爷垮了，自己可不能糊涂。李家彩把心酸吞肚子，日日陪伴左右，帮着老爷硬扛摇摇欲坠的家。

    重生走了，金秀娘一夜之间变成一个只会叽里咕噜说糊话的人。刚生娃不久的金秀，根本缺乏劳动力。怀中的娃儿能否健康长大，天知道。“这个小家，再经不起半点折腾。”祖德老爷尽管每天拖着苍老病态身躯，没精力顾及啥子大事。但这点心思，他时时搁心上。

    一大早，干爹李家彩到家串门。

    “老哥，王老哥。”李家彩喊了两声。

    不用小花狗吵嚷，听到干爹声音，中元赶快迎出去，解开拴栅栏门柱上的细绳子。

    “你爹呢？”干爹问。

    “不晓得，怕是在房后捣粪。说要种点蚕豆，我妈昨晚把蚕豆种都捡好了。”中元回着干爹话时，父亲扛一把钉耙从粪房走出来。

    “哟！管家，进屋，家里坐。”王方学笑着放下钉耙，鞋子糊满粪土，一脚一个明朗朗粪脚印。

    “亲家，什么管家。”李家彩笑着打招呼。

    一身青色长衣，浆洗得有些发白，李管家的头发花白了许多，好在精神还在，说话一贯的干脆，让人听着沉稳。十多年时间，李管家难得清闲，操持唐家大院，天天有大事商量，日日有大事经手。见亲家进家屋，刘宗英忙去取火塘上的一只干山鸡，说给亲家：“拿去炖汤，将就着吃个便饭。”没等李家彩回完话，刘宗英已经进了灶房，开始忙活了。

    堂屋坐定，李家彩从口袋里掏出一个叠成方块的牛皮纸，严实包了三层，当着中元父子的面，小心翼翼摊开：一份地契！生意红火年头，祖德老爷从纳给歹村一幸氏大户人家买下的六亩肥田。地点在一个小马槽凹子里，路虽远点，但田边一年四季流淌着腰粗的泉水，生产用水，从不用发愁，一等的腊水田。

    李家彩微微笑：“给你们家的。”

    如此贵重的东西，怎么要得？王方学很吃惊地回拒。

    “祖德老爷的心意。”李家彩补了一句，把地契放到中元手掌心。

    中元没啥主见，干愣着，不说话。

    李家彩一只手托着中元手掌，一只手搭着地契，轻轻合了合，就算把事情办妥当了。

    方学正想开口说点什么，李家彩一扬手，把他的话压住。

    白古人一直的习惯，有客人到家，都要煮点白酒水喝。玉米面做的白酒，女人们都会整：晒干糯玉米，拿到石磨房碾细，掺水煮熟，待冷却后，放一小包发酵的酒药，放进蔑箩箩里严实封闭装两三日，就做成了甜白酒。用它煮开水喝，解渴又甘甜。刘宗英抱了一捆栗树楂哇柴，燃了火塘里的火。不一会，黑铁壶里的水咕咕冒开。借着旺火，热气冲得壶盖呱嗒呱嗒响。茶壶嘴急速抽着热气，抽得壶口一阵一阵“咻咻”口哨声。中元母亲最擅长这活，家里年年要酿一小坛甜白酒。今早，没见她摆弄几下，满当当的一大铁锅白酒水就摆到面前。一人一大碗，满满上。

    薄薄晨雾，隐约能见山头。碗里升腾的热气，伴随雾气，像一烛烛点燃的青香，直直立在碗里，一点晃动都没有。山雾一团一团灌进村里，但夏日的天气，不觉得冷。

    坐场院中间，中元又听干爹说了一遍唐家大院遭遇，悲喜交加，酸甜苦辣。

    一阵鼻酸，李家彩把话转到重生一家人。

    重生比中元大三岁，但在中元眼里，重生哥，是个很了不起的

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