坂井千草是悠二的母亲，一名为只身派赴海外的丈夫，贯太郎管理整个家的精明主妇。

    外表看似温和实则内心坚强，连亚拉斯特尔也对她的贤惠赞不绝口。

    “……千草，我想问你……”

    夏娜从坂井家面向庭院的外缘长廊探出头来，游移不决地出声喊道。

    “哎呀，你回来啦，小娜。”

    千草停下正在擦拭客厅餐桌的手，对着回到家的“半天食客”少女露出亲切的微笑。

    自从夏娜长时间待在坂井家这数个月以来，千草对于这名生活常识有些欠缺的少女照顾得无微不至到有点过头。

    千草以为……本名是平井缘的这名少女由于家庭因素，目前一人独居在家。

    由于人在海外担任重要职务，对她来说宛如获得了名正言顺的理由，于是几乎将夏娜当亲生女儿一般疼爱不已。

    此外，对千草而言，这个行为与“夏娜跟悠二的关系”完全是两回事。

    不过她并没有在少女的身旁发现自己的儿子在……

    “阿悠没有跟你一道回来吗？”

    夏娜早晚在坂井家用饭，只回到自己的平井家睡觉而已，就这样过着“半天食客”的循环生活。

    每天放学之际就跟悠二一起——为了避免引起“无聊的谣言”，两人在学校先各自分开，到了回家路上再会合——接着返回坂井家。

    只要是上学的日子，就一定会像是在尽义务一般跟悠二一起回家的她（基于千草所不知道的内情，这是必然的反应），现在单独回来可说是非常稀罕的事情。

    面对千草的疑问，夏娜的回答简洁有力，只说明这个行动的事实。

    “因为我先走一步，用跑的回来。”

    “哎呀哎呀。”

    脑海浮现儿子被喜欢的女孩子丢下不管之际那种既落寞又惊讶的表情，千草轻笑起来。当然，她也发现到夏娜是基于某个理由才会采取这种行动。

    于是她将手上的抹布重新折叠好，摆在餐桌，来到从外缘长廊一端畏畏缩缩窥探着她的夏娜面前坐下，让双方的视线平行相对。

    “怎么了？”

    “唔嗯……”

    夏娜稍缩回探出的脸庞，小声回答这名在不知不觉间已心生信赖与尊敬之意的女性。

    就这样犹豫了数秒钟，然后又一如往常毅然决然地直接询问：“帮别人做饭这种行为，有什么特别的意义吗？”

    “呃？”

    出于惊讶与喜悦，千草忍不住逸出声音。

    （……？）

    垂挂在夏娜胸前交叉环绕着金环的精致坠子当中，使其意志得以显现的“红世魔王”……赐予她身为火雾战士的力量的“天壤劫火”亚拉斯特尔也受到影响，险些喊出声来。

    “做？”

    （饭？）

    虽然有着喜悦与诧异的不用反应，但千草与亚拉斯特尔同时表示疑问。

    “嗯。”

    夏娜边答，边把整张脸藏到门后。

    “阿悠希望小娜你帮他做饭吗？”

    （不，这倒是没有……？）

    “不是的。”

    她斩钉截铁说完，经过数秒钟的迟疑，这次仍然遮着整张脸坦白招供：“今天中午——”

    原班人马（一人缺席）一起吃中饭的时候，才第一次发现这件事。

    悠二看起来一副津津有味地吃着吉田一美的便当。

    这是因为她非常仔细地观察吉田的行动与悠二的表情才会发现这一点……总而言之，悠二一如往常带着吊儿郎当的软化笑容，接过递到眼前的便当。同样也一如往常地，接过夏娜扔给他的点心。

    “可是，感觉好像不

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