马邑，朔州州城所在善阳县东边约四十里路的一座县城，也是三州之内除了州城所在最大的县城，眼下县城里尚有人口一万多人。

    马邑在历史上颇有名声，名将迭出，张辽、斛律金、刘武周、尉迟恭、周德威……，不一而足。

    凡是名将辈出的地方，一定是民风剽悍的地方，民风剽悍的地方，大多也是黑恶势力猖獗的地方，马邑也不例外。

    今年年初，正当李晟基在赫连部探亲时，马邑县城发生了一件事情。

    县城里有一家医馆兼药材铺子，也是唯一的一家，由于只此一家，生意自然非常好。医馆的主人姓周，为兄弟两人，周大郎、周二郎。

    周家在城外还有约两百亩地，其中一半用来种植各种药材，另外一半种粮食，周家在县城还有一件杂货铺，日常卖一些山货杂物，生意也还过得去。

    周家与后唐名将周德威以前也是七拐八拐的亲戚关系，所以经营许久也没有人敢找他们的麻烦，不过这一切在李晟基入主云州之后发生了变化。

    周家在城里有宅子，在城外有有田庄，两兄弟已经分家，大郎主要经营药材和医馆，住在城里，二郎则守着田庄和杂货铺，主要住在田庄里。

    分家后，兄弟俩便发生了矛盾，二郎认为药材向山里的人收购便是，无须亲自种植，让大哥将那一百亩种药材的田地转给自己，但大哥认为药材控制在自己手里放心一些，便不同意弟弟的说法，一去二来，兄弟俩便有了矛盾，不过明面上还是一副兄悌弟孝的模样。

    周大郎五短身材，却娶了一房如花美眷，弄得周围的人都是艳羡不已，周二郎却是个读书人，倜傥俊雅，成日里窝在田庄里念书，尚未娶妻。

    三月初的某日，大郎带着自己那娇滴滴羞答答的夫人去城外田庄小住，没想到三天后竟然死在弟弟家里，二郎为了洗脱嫌疑赶紧报了官。

    经过县城仵作的判断，大郎是中毒而死，这下事情大了，县尉将二郎在内的一干人等带回县衙审问，大刑伺候下，二郎的一位小厮招供了，说是二郎调戏自家嫂嫂，被大哥训斥一顿便怀恨在心，又准备谋夺大哥的一百亩药田，便起了歹意，三日前便下了毒，三日后才毒发身亡。

    一切合情合理，没有丝毫的破绽，在大刑的伺候下，二郎也招认了，最后便县令判了腰斩，并报到州里，郭威一见，这还了得，不禁调戏嫂嫂，还谋害亲兄弟，简直天理难容，没多想就同意了。

    后唐的刑律的严苛在历史上也是有名的，挖眼睛、灌耳朵、割鼻子、肢解、放在大锅里蒸煮等酷刑很多，五马分尸、凌迟也是家常便饭，县令判了二郎腰斩还是看在他同为读书人一脉的情况下网开一面，否则一个凌迟也是跑不了的。

    这下好了，大郎虽已成婚，但并没留下子嗣，二郎尚未成婚，周家也没有强势的宗族，有的也是极远的庶支，不过大郎见自己生育艰难，在城里的善堂抱了一个三岁的男婴作为自己的儿子。

    抱养一事也在县衙立了文书，周家两兄弟死后，现在这位抱养的男婴便成了周家偌大产业唯一的继承人，由于男婴尚小，大郎的夫人就是实际上的当家人。

    三个月后，夫人将所有产业卖给了城里一个叫陈阿鼠的泼皮，自己带着男婴嫁给了县城县尉做了继室。

    这时，以前二郎的书童，一个叫周文郁的少年才觉得事情有些不对劲。

    周家产业卖给陈阿鼠之后，周文郁也得了一些遣散费，不过他是个孤儿，从小被周老爷子收养，长大后便放在二郎身边做书童，与二郎名为主仆，实则亲若兄弟。

    被遣散后，他先是到城里酒楼里帮工，最后听说云州有学堂可免费入学，便准备北上就学。

    不过他在马邑还好，离开马邑就被陈阿鼠盯上了，半

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