两年后。

    朝阳初升时，一支车队驶出了城门，拐上了城南的官道。

    中间的一辆马车里，秦嫚c秦姒和萧蕴三个女孩子围坐在一张小几周围，已经十三岁的秦嫚已经是亭亭玉立的少女了，正低头翻看一本佛经，九岁的秦姒和八岁的萧蕴凑在一起，小声说话。

    几年过去，秦姒和萧蕴都长高了许多。

    秦姒还是那副肉滚滚的模样，瞧着就像个漂亮的福娃娃；萧蕴则彻底褪去了曾经的病弱模样，许是因为习武的缘故，个头长得飞快，几乎和秦姒一般高了，不过身上还是没多少肉，纤纤细细的。

    秦姒从荷包里掏出一包松子糖，往嘴里塞了一颗，小声说：“康华，我上一次去慈恩寺礼佛，还是去年春天的事情呢，你知道我母妃这次去慈恩寺是为了什么吗？”

    萧蕴信口道：“不是为了避暑吗？”

    时值六月，正是一年里暑热最盛的时候，整个帝都就像一个大蒸笼。慈恩寺在皇城外的万寿山下，依山傍水而建，就算是在盛夏的火炉天里，依旧清爽宜人。

    “当然不是了。”秦姒挤了挤眼睛，悄悄看了长姐秦嫚一眼，低笑，“母妃正在给长姐相看夫婿呢，这次来慈恩寺，是来祈求佛祖保佑，赐长姐一个好夫婿的！”

    秦嫚听了小妹妹的话，脸颊微红，嗔道：“净胡说！”

    秦姒嘟了嘟嘴，嘀咕道：“我才不是胡说呢。我偷听到五堂兄跟二哥说的，朝廷这两年可能要嫁一个宗室女去北蛮和亲，五堂兄让母妃快点儿给大姐姐挑一个未婚夫。”

    萧蕴自忖，以秦嫚的年纪，也的确到了相看的时候。

    雍王府的郡主自然是不愁嫁的，但帝都如今的形势着实复杂。

    大皇子和太子各成一派，身后是程国公府和韩国公府，日日斗得跟乌眼鸡一般；

    五皇子秦暄虽然差不多被母族韩国公府放弃了，却还是最得皇帝宠爱的儿子。

    这两年来，秦暄名声越来越好，就连羽林卫大都统安成都夸赞秦暄是天生将才，皇帝已经让他在兵部挂职，基本上没人把他和“纨绔”二字扯上关系了，在外人眼里，也有底气争一争大位了。

    所谓上行下效，同样的，帝都里的勋贵世家，朝廷重臣，也各有各的派系，一旦牵扯进夺位之争里，别说是王府郡主了，就是皇室公主，都有可能性命不保。

    这时候选夫，不只关乎后半生的喜乐安康，还关乎自己身家性命。

    只听秦姒继续说：“不过，五堂哥的原话是，先拉一个人出来凑数，质量不好不要紧，关键是到时候得有个推脱的借口，反正是定亲，又不是成亲，等风声过去了，再换个靠谱的未婚夫就行了。”

    秦嫚愕然。

    萧蕴失笑，暗暗道，这话倒是真有秦暄的风格。

    秦姒又咽下一颗松子糖，最后道：“二哥一听这话就生气了，说什么‘婚姻大事，由不得儿戏’，他们家给大姐姐选的是夫婿，不是替死鬼。还说五堂哥最好积点儿德，万一教坏了康华妹妹，你将来也这么对待五堂哥，看五堂哥能不能忍，然后我二哥就被揍了，母妃说二哥是活该被揍！”

    萧蕴：“”

    马车辘辘，约莫半个时辰后，忽然停了下来。

    萧蕴挑开车帘，只见车队正前方的官道一侧，停着一辆马车，十来个家丁模样的人，正聚在那辆马车周围。一个管事打扮的人走了出来，正在和骑马的秦修说话。

    “咦？是长宁侯府的马车！”秦姒瞧了一眼那马车的模样，好奇道，“他们怎么把车停在了官道上？”

    “兴许是车坏了！”萧蕴瞧见那马车的车身明显向着一侧倾斜，问，“长宁侯府，是不是三年前出事的那个周家？”

    “嗯，就是那个周

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