的坚强神经，王府的两位供奉路逍遥和武松风尘仆仆的回来了，并且带回一个让他不得不放弃继续打下去的理由――方腊‘起义’了。

    对于这个结果赵柽并不意外，而且一直等待着这一天的到来，当然他也希望最好不要来，为此他也做过努力，整肃江南官场，施恩百姓就是防止民变，同时严令各级官府严查摩尼教。到了西北后他还是不放心，在年初便派出了王府的两大供奉到江南寻访方腊，想来个‘斩首行动’，现在看来是都白费了。

    “路兄，你这是怎么了，是不是中邪啦！”路逍遥两人洗漱完毕，赵柽已经摆上了酒席为他们洗尘，可却发现路逍遥对自己的态度恭谨了很多，再无当年那副‘风流雅士’不拘小节的模样，他纳闷地问道。

    “王爷，他就是中邪了，在江南听到方腊起事造反后，他就变得神神叨叨的，总是说什么王爷不是人，是神之类的胡话！”武松倒还是原先的样子，喝下一大碗酒，夹起块肉边嚼边说。

    “王爷，逍遥过去错了，听喜爷他们说起王爷能知天下事，只当他们是吹捧王爷，此次江南一行方知王爷是真神，早在两年前下江南之时，王爷就遣人四处寻访方腊，那时我当他是得罪了您，就是此次差遣我们杀他，也依旧如前时所想，可当其造反时，才知根本不是什么私仇，而是早知其要造反！”路逍遥恭敬的施礼后说道，“只是属下办事不力，未能杀了他，还请王爷处罚！”

    “唉，这事不能怪你，国有大难，必出妖孽，本想能逆天改命，可天意难违，看来我大宋当有此一劫！”赵柽叹口气摆摆手道，他现在心里也打起了小鼓，西征之后大败西夏，他本以为自己已经在改变历史了，没想到车轱辘还是从自己脚面上压过去了，方腊造反动摇了宋朝的根本，自己离五国城又近了一步，看样子奋斗的还不够。

    酒过三巡，赵柽让二人说说江南一行之事，从二人的谈话中，他弄明白了，路逍遥二人并不是笨蛋，他们曾无限接近过方腊，但是由于自己提供的线索太少，其中又有偏差，导致二人错过了机会，最终任务失败。

    赵柽一直以方腊之名找人，但是其正名在乡间罕有人知，都是以方十三称之，而这种带有宗教性质的秘密结社也是在地下工作，其成员之间都以教名称呼，不知道彼此的真实身份。而他以为方腊能迅速聚起数万人起事，必是个大英雄，仗义疏财的好汉，可从他们带回的信息来看自己错的离谱。

    究其实也，方腊也只是个小巫汉而已，最初起事时，方腊老婆红妆艳饰，打扮得如同一个娘娘，然后以一个大铜镜缀嵌于前胸，轻移莲步，对着太阳行走，远远望去，光彩夺目，百姓们不知，争相传言方腊夫妇有祥瑞。而后他又利用宋廷大肆在江南征集花石，横征暴敛，压迫民众的形势，借助教众的力量一哄而起，终渐成燎原之势。

    方腊起事后，杀前去镇压的两浙路都监蔡遵、颜坦，损兵三千，然后沿新安江顺流而下杀到青溪城下，知县陈光弃城逃走，胥吏们也作鸟兽散，县城失守。夺得县城后，推举方腊为新君，号圣公，建元永乐，他的老婆邵氏为皇后，儿子亳二为太子；又以方肥为国相，汪七佛、陈箍桶为军师，童大古、童小古、方百花等人为将军。

    此后方腊率军破睦州，又占领休宁县，直逼歙州城。歙州知州李恪弃城夜遁，只剩东南将郭师中仍然坚守城池。星星之火，可以燎原，十多天后，桐庐、富阳、寿昌、遂安、於潜、昌化等县百姓都听从‘圣公’的将令，纷纷投靠，其军滚雪球一样，迅速壮大到二十多万人。

    而两浙全路共有军州十五个，总共才驻有步军一万九千人，除了驻防、差使之外，能机动作战的兵力还不到半数。虽为正规军，但是平时基本不训练，却常被使用来押运花石和服劳役，根本为经过战阵，基本是一触即溃，毫无抵

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