金国这几年深受宋朝水军的气，他们船小兵少被打的不敢出港，连带着渔船都不敢到海外捕鱼，更不要说商船了，因而兀术掌握军权后便开始发展水军，希望能有朝一日能打败宋朝水军，于是便开始组建专业的水军，将其从马步军中划分了出来，任命女真族中擅长水战的将领斜卯阿里为帅，大肆征集精通操舟弄橹的各族百姓为军，扩建水军。

    为了免于被宋朝侦知，水军一支是暗中发展，在内陆的江河中和近海练兵，深藏闺中无人知晓其详情。经过几年的筹备，金国水军已经拥有七百余艘各式战船，水手和士兵达到五万之众，可以说即使与历代水军相比也是规模空前的一支舰队，这是兀术试图打破金与宋之间军事实力差距的一次尝试，也是为了突破宋朝对金海上商路封锁的必然选择。

    在决定攻打高丽后，兀术命令水军出动配合作战，在陆路发起攻击的同时，使用水军顺鸭渌江而下，从海路迂回到高丽背后登陆，以策应陆路大军。这是因为高丽在立国后也是时时面对先后出现的诸强国的入侵，在边境布有重兵，修了坚城，如果不能迅速攻下来，高丽援兵到来或是宋军出援都会导致功亏一篑。

    辽国第一次征伐高丽后，高丽战败被迫向辽称臣纳贡并与宋断交，辽则赐高丽“鸭绿江东数百里”。高丽率兵驱逐女真，修建了兴化、铁州、通州、龙州、龟州、郭州六城，高丽疆域已扩展到鸭绿江一带。并在咸兴以南、永兴以北之间修筑长城，抵都连浦。并筑定州、宣德、元兴三关。此后，辽国与高丽东北部就以这一线长城和三关为界。将高丽与辽国之边界由大同江推至清川江；同时积极讨伐居住于鸭绿江沿岸的女真人。蚕食女真故地。

    为了防备辽国，高丽建立光军司，编成光军三十万。与此同时，国主王建采取了移民实边的策略，将大量的人口从半岛的南部迁往北部，这些措施增强了高丽北部的边防力量，大大拓展了国土面积。王建经略北边的步伐一刻也未停止，到他统治的末期，高丽的北境已经远及今咸境南道的永兴和清川江的南岸。疆域大大超过了新罗。

    在此后高丽趁金和辽征战不休，无暇他顾之时又两次举兵入侵辽国的女真所属的曷懒甸并强筑九城，后被女真击败并收复曷懒甸，但高丽并没有放弃扩张，此后又利用金宋交战，金政权更替之际，占领鸭绿江东岸的前辽重镇保州。高丽向宋称臣后，当然更加警惕金的惩罚，是以派重兵防守。准许宋租借身弥岛也是出于加强两国联系，威慑金国之意。

    兀术派水军迂回到高丽重兵防范的保州后背登陆，必会引起其恐慌撤兵以求不被全歼，陆路大军便可顺势而下直扑高丽的西京。与此同时水军还可以顺路拔出宋军在身弥岛的基地，这可谓是一箭双雕之计，所以此次作战金军水军尽数而出。以期保证一战必胜……

    斜卯阿里受命后，他调集水军采用分散出发的方式顺鸭渌江而下。以掩藏行踪，并派先遣人员化妆成前出到高丽侦察。一是勘测水道，掌握潮汐情况；二则察明身弥岛地形，及岛上宋军布防情况。他计划自鸭渌江入海口进入朝鲜湾，然后沿高丽海岸线进发以躲开在外海巡航的宋朝水军舰队，采用重兵突袭的办法一举拿下身弥岛，再利用其与高丽本土相近的有利条件迅速登陆，完成预定的迂回敌后的作战计划。

    斜卯阿里得知岛上宋军只有不到千人，战舰也不过两艘，且登州水军巡海舰队刚刚补充修理完毕离岛，前往外海执行封锁任务，而岛上港口有大量各国商船停泊后，他觉得时机已到，禀明兀术后抢先出兵，这不仅能立下战功，而且那些商船都可以成为自己的战利品，对于一直没有机会到前方劫掠的水军来说，这可是千载难逢的机会。

    八月二十二日，金军利用涨潮从鸭渌江入海，经一日夜航行后进入距离身弥岛五十里外的一个小岛后背

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