请勿作此言，是阿妧心志不坚，对不住太初表哥在先。正要向太初表哥请罪。”

    陈青一愣，低声问：“阿妧你是——？”

    九娘并不起身，以额触地：“阿妧无颜以对，并不敢奢望太初表哥见谅。”

    陈太初大步上前，手上用力，扶起了她：“你这是做什么！你从未应承过我，何来对不住对得住一说？”

    “阿妧厚颜，尚有一事相求。还望太初表哥应承。”九娘看向陈太初：“阿妧几年前请教过相国寺住持大师投胎转世一说。大师有言，若人逝去后，香火鼎盛，拜者诚心，那魂魄自会觅得好去处。”

    陈太初点头道：“阿昕已是我陈家妇，你放心，香火供奉绝不会断。我自会诚心拜祭她。”

    九娘抿唇点了点头，她能还魂重生，一定是因为阿昉孝心感天动地，阿昕在陈家，说不定也能和她一样。鬼神之说，她亲身经历，宁可信其有也不愿信其无。

    陈青站起身，拍了拍陈太初的肩膀，问九娘道：“阿妧以后作何打算？”他若能帮她的，总要伸手帮上一把。

    九娘想了想，福了一福：“不瞒表叔，孟家族学苏州分院已经建得差不多了。等阿昕落葬后，阿妧想随族学的两位女先生启程，去我大哥那里，为办孟家女学略尽绵薄之力。”

    陈青和陈太初都一惊：“你？”两人却都没提赵栩。

    九娘神情平静：“阿妧以往总以为这条没走过的路才是该走的，才是对的，其实依然不对。我想试试还有没有别的路可走。”她看向陈青：“想来元初大哥都安排妥当了，如今苏陈既已联姻，又有张子厚在前面，向太后在宫里，待燕王登基，缉拿住阮玉郎，大赵应可以太平许多年。请恕阿妧直言，阮玉郎一日不归案，表叔为了苏家避嫌要辞爵，委实不妥。”

    陈青叹了口气，刚想说话，外面管家匆匆进来禀报：“郎君，大理寺张理少突至，言有要事相商。”

    张子厚一身素服，去灵堂祭拜后，和陈青和陈太初回到厅上，即刻深深作揖道：“张某特来请罪，还请齐国公和二郎责罚。”

    陈青皱眉道：“张理少这是做甚？”

    张子厚扬了扬眉：“既然苏瞻答应了苏陈冥婚联姻，齐国公是否已向苏家提出联姻后辞爵一事？”

    陈青定定地看着他，眼中渐渐凝聚起厉芒，他深深吸了口气：“这一切，都是你的谋算？”

    张子厚又是一揖：“不错，子厚所用手段，确实有些卑鄙，故特来请罪。”他转向陈太初：“二郎入深山那夜，张某手下遍寻不获，差点前功尽弃。幸亏二郎还是想通了，能及时赶到苏家。在下费尽心思才不让殿下得知你的消息，此时坦诚相待，日后也请二郎替张某在殿下跟前略作说项。”

    “苏昕突然被追封为郡主，也是张理少你的手段？”九娘从屏风后转了出来，怒视着张子厚，拦住就要动手的陈太初。

    张子厚也不吃惊九娘在场，淡然点了点头：“自是有娘娘一力促成才如此顺利。”

    九娘颤声问：“周家的事，难道也是你安排的？”

    张子厚坦言道：“周家这等势利人家，又怎配得上郡主？若从苏家捞不到好处，郡主香火恐怕很快就无人供奉，还会被人怨恨。岂不辜负了她在天之灵？”

    他转向陈太初：“二郎义薄云天，会千里追杀程之才，想来怎么也会挺身而出的。也只有陈家才会一直诚心供奉郡主。还望二郎告诉张某，程之才的尸体何在，张某当替你处理干净，以免后患。”

    他胸口猛然一痛，陈太初这一掌已经极力控制了力度。张子厚蹬蹬倒退了三步，背心顶在了高几上。他强压住喉间的腥甜，喝问道：“这样安排，二郎你难道没有好受一些？害死一个人，欠人一条命，不该还？不会自责？不想赎

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