主要还是为了确认战果。

    战斗结束的时候，美军第72舰队只有十多艘战舰撤离，主要是巡洋舰编队里的几艘巡洋舰。只是，这些战舰也没能逃脱，均在九点之前被第32舰队出动的机群追上，四艘重巡洋舰无一逃脱，四艘轻巡洋舰也有三艘被击沉。中午的时候，第32舰队出动了第二支攻击机群，只是没有能够找到剩下的美军战舰。

    这也没有什么好奇怪的，第32舰队只有几艘小型航母，出动率本来就不高。

    当然，这也得怪顾祝同。如果当时在中途岛南面活动的是第31舰队，那么美军第72舰队的战舰一艘都逃不掉。

    只是，顾祝同的这一部署，也发挥了极为关键的作用。

    七点不到，斯普鲁恩斯率领的第71舰队就到达了中途岛东北方向上，按照莱特的要求进入了战区。

    只是，斯普鲁恩斯没有轻举妄动。

    原因很简单，他一直在接收第72舰队各舰发出的战斗报告，非常清楚第72舰队的交战情况。

    到七点半，斯普鲁恩斯就意识到，即便第71舰队投入战斗，也不会有什么影响。

    此外，斯普鲁恩斯还得担心一个问题，即中国海军的另外两支战斗舰队一直没有出现在战场上，即便第33舰队需要空中支援，顾祝同也只需要动用一支战斗舰队，另外一支战斗舰队肯定会潜伏起来，准备用来对付第71舰队。也就是说，如果斯普鲁恩斯在这个时候出动舰载机去攻击第33舰队，那么顾祝同就能大致判断出第71舰队的行踪，然后攻击第71舰队。

    受此影响，斯普鲁恩斯没有按照莱特的要求出动舰载机掩护第72舰队。

    当然，这么做也没有错。即便斯普鲁恩斯在七点半出动了舰载机，也要到八点半之后才能到达第72舰队上空，而中国海军第32舰队派出的攻击机群在八点就已到达，攻击第72舰队的战斗在八点二十分结束。也就是说，在第71舰队的舰载机到达之前，第72舰队就以覆灭了。

    至于攻击中国海军第33舰队，更加是不大可行的事情。

    主要就是，当时第71舰队离战场大概有四百公里，而美军的俯冲轰炸机在挂~~

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    -更新~~上了一千磅航空炸弹之后，从小型航母上起飞的作战半径也只有四百公里左右，只要第33舰队在八点左右向西撤退，就能离开第71舰队的打击范围。在斯普鲁恩斯看来，中国海军第33舰队在干掉了第72舰队之后，没有理由继续留在战场上。更重要的是，既然中国舰队出动了舰载航空兵攻击第72舰队，就会为第33舰队提供防空掩护，因此第71舰队发起的攻击不会收到多少战果。相反，如果在天亮后攻击第33舰队，第71舰队就会暴露行踪，就会遭到中国舰队攻击。

    从更高的层面上考虑，斯普鲁恩斯有更多的理由保持沉默。

    这就是，在第72舰队覆灭之后，第71舰队成为美国海军在太平洋上仅有的舰队，如果第71舰队再有个三长两短，美国海军就将失去守卫夏威夷群岛的基础，也就势必会丢掉夏威夷群岛。只要第71舰队还在，美国海军就至少有一支机动兵力，也就有能力继续跟中国海军作战。

    当然，这也正是尼米兹的想法。

    八点不到，尼米兹就给斯普鲁恩斯发了一封电报，让斯普鲁恩斯不要恋战，尽快率领第71舰队撤回夏威夷群岛东部海域。

    收到命令之后，斯普鲁恩斯就率领第71舰队撤退了。

    此时，他已经知道，攻击第72舰队的很有可能是来自第32舰队的航空兵。

    原因很简单，在攻击“印第安纳”号的时候，机群里面只有俯冲轰炸机，而没有更适合攻

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