坠毁使牟田口司令官大大松了一口气。他只从后方及时抽调了一个师团扫dàng“钦迪特”旅，其余师团仍然坚定不移地向英帕尔和科希马大举进攻。

    日本大军迅雷不及掩耳的进攻使英印军措手不及。一周之内，英印军三个师被打败。日军包围了英帕尔和科希马，切断他们同外界的联系，并对城内守军发动猛攻。

    英帕尔战役初期的胜利使得日本国内一片欢欣鼓舞。东京电台和报纸大肆渲染了这一胜利，并预言日本将征服整个印度。一时间，“万岁”之声再次响彻日本上空。

    牟田口将军取得的一连串胜利大大刺激了坐镇仰光的河边总司令。妒火中烧的总司令决心不让他的下级过分得意忘形，并终身记取教训。科希马以西三十英里有个叫迪马普尔的铁路货车场，那里是通往中美盟军基地的中转站，货场上堆满军用物资。根据事先得到的情报，该站只有一连士兵防守。牟田口将军看准这是给盟军致命一击的绝好机会，就派出一个师团绕过科希马进攻迪马普尔，夺取车站后立即沿铁路线向北推进，直chā盟军防卫空虚的大后方。毫无疑问，牟田口将军的战略一旦实施，盟军防线将不攻自溃，日军在整个东印度的胜利和盟军的惨败都将不可避免。

    然而河边总司令亲自出面干涉了牟田口将军的战略计划。

    总司令带领一大群参谋飞往前线，以“越权行为”的严厉申斥取消了牟田口的作战命令，并宣布迪马普尔“不在第十五军的战略目标范围之内。”（见《缅甸作战》）总司令的粗暴干涉无疑断送了牟田口将军眼看到手的美好前程，同时也使日军与近在咫尺的胜利失之jiāo臂。

    四月，英印军增援部队陆续抵达印度，美国第十航空队飞机也投入英帕尔前线。日军一度攻入英帕尔市内，占领了车站、广场和许多建筑物，但是遭到当地守军的顽强抵抗。日军终因缺少火力优势，缺少重型坦克、重pào和飞机，只能凭借步兵与守军进行逐房逐楼的巷战，这样就大大拖延了时间，使战争初期赢得的宝贵战机一点点丧失殆尽。

    五月，在北非突尼斯、利比亚紧急调回的三个英国装甲师突然出现在英帕尔以南日军背后，同时，十个旅的英印军步兵也跟在四百辆坦克后面向牟田口将军的部队发起反攻。日军腹背受敌，被逐出英帕尔城，战场呈现拉锯局面。

    对日军来说，即使苦苦支撑也无济于事，因为对峙就意味着失败。六月，印度雨季到来，到处江河泛滥，道路阻绝。日军远道而来，战线过长，部队弹尽粮绝，士兵实在耐不住饥饿，就纷纷上山寻找食物，甚至割死人ròu充饥。疟蚊、蚂蟥和各种疾病凶猛地袭击无遮无拦的日本人，死亡人数与日俱增。即使这样，日军还是坚持了一个月。七月，日军终于重演了盟军缅甸大撤退的那幕惨剧，全线崩溃。他们被印度的热带大雨浇泼着，踏着遍地泥泞，冒着被洪水冲走，被麻黄、巨蚁吞没的危险，翻过荒无人烟的明京山脉和原始森林逃回缅甸，沿途扔下了不计其数的武器、车辆、骡马和官兵的尸体。

    历史无情地嘲弄了日本人的狂妄野心。

    与此同时，在英帕尔以北五十英里，另一场战斗也在高原小城科希马激烈进行。

    从历史学家的眼光看，科希马之战几乎是个奇迹。三月，当日军第三十一师团将近三万名士兵气喘吁吁地爬上布拉马普特山顶，逼近达扬河畔的科希马城的时候，一支叫做西肯特步qiāng营的只有五百人的地方武装比日军抢先半小时开进城里，并且及时地利用险峻地形进行了抵抗。从此，日本大军的进攻竟被这区区一营人挡在城外，不管师团长佐藤中将如何大发雷霆，他的队伍还是无法击溃敌人，完成对科希马的占领。

    西肯特步qiāng营所以能够创造这样的战争奇迹，除了全营官兵奋勇作战

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