侯茂小声问道：“殿下为何如此肯定？按常理，咱们攻占了城池，官兵出动应该来收复失地的，却要绕去澧州？”

    张承宗悄悄说道：“侯兄理应有所耳闻，殿下以前在伪朝当过官，对官场的门道颇有些了解。他认为现在的情况比较复杂，官兵要对付咱们，多半会先经过兵部；不过澧州是个特别的地方，华阳王府是官员们必救之地。于是前阵子殿下下令沿澧水以东四处征用船只，做出要攻打澧州的样子……这不九溪卫出乎意外地快速出动，殿下便认为是去澧州的。”

    “原来是这么个理。”侯茂微微点头道，“只不过好像也冒险了点。”

    就在这时，只见一顶轿子绕着校场往草棚过来，走近了，从轿子里走下来一个穿绿袍的老头，侯茂张承宗一看来的人是县衙里的王典史。

    王典史走进草棚就忙着深深一拜，态度十分恭敬。这些当官的平时对侯茂这种“邪|教乱党”那是凶狠得很，此时却是一脸的讨好。侯茂对这王典史不太感冒，便坐着没动一副傲慢，不过言语上倒也没说什么难听的。张承宗站了起来回礼：“王典史这急急忙忙地过来，所为何事？”

    “是这么回事……”王典史讨好地看了一眼没开口的侯茂。

    “张大人下令叫咱们县衙的官吏办事，要铁、硫磺等矿产，还要打造兵器和纸甲，办事就得需要很多人力，而且许多矿场是官办，你们来了之后壮丁逃跑得很多，也需要补充劳力。咱们再堂上一合计，准备从各地抽丁服役。全县有人口总四千五百余户，其中准军户（预备）一千二百余户；咱们打算每五户抽一丁，需要工匠和壮丁，这样一来就能得到九百多口人。五户抽一的方式已经很轻了，不料几天了还是进展不大，官差派下去也无济于事。就像那个双溪里有几百户人口，竟然一个丁都没抽到。咱们没法，只好向张大人禀报，后来徐大人（老徐）让我来找侯百户和张百户，说是让你们设法去办。”

    王典史见二人纳闷，又赶紧拜了拜：“只好来麻烦二位大人了。”

    侯茂终于开口道：“咱们不是管兵的么？这档子是为何让咱们去管……殿下的意思是派兵是镇压？”

    张承宗沉吟片刻，说道：“恐怕是那样。”

    “张百户要在这里训练军士，我也不太帮得上忙，这种事我去办好了，难不住我。”侯茂爽快地说。

    张承宗点点头，又提醒道：“殿下一进县城就下令将领约束部下，咱们应该领会他不愿施|暴|政的意思。属下斗胆进言百户大人，尽量安抚百姓，避免屠戮。”

    “我自有分寸。”侯茂说了一句，便出了草棚。

    他在校场上点了两队人，让他们取了长短兵器带上出城去办事。随行的还有王典史和一个书吏、五六个衙役。那王典史的轿子是没法坐了，下了雨路也崎岖马也不好骑，一众人便步行去双溪里。

    走了十几里路，衙役先去通知里正了。等侯茂等一众人马到了双溪里，便在一个村口见到了前来迎接的里正和一干百姓。附近的农户见来了官吏衙役和兵马，有的也远远地站在山坡上围观。

    只见那里正是个中年汉子，也不顾路上的湿泥，当下就跪在路上见礼。王典史见他态度甚好，便站出来责骂：“衙门明明下了政令，要你们双溪里五户抽一丁到县里来，为何整整三天了连一个人也没见到？”

    里正道：“大人恕罪，我已经四处通知乡民了，可人都不愿意来，我也是无计可施啊！”

    侯茂抬起手制止王典史，开口道：“百姓决计不敢私自违抗官府，这事多半就是你的问题。”

    里正忙道：“大人就是借我一百个胆子，我也不敢教|唆百姓违抗官府啊！实在是百姓听说县城破、易了主，便不愿意去服徭役了。”

    “你这是渎职，

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