李四是个老兵，虽然年纪只有四十岁，但从外表上看来，却和那种最常见的，已至天命之年的河北老农没啥两样。花白的鬓发，脸上皱纹如同阡陌中纵横的沟壑，既深且密，再加上总是佝偻着的背脊，谦卑的眼神，怎么看，都看不出威风来。

    可实际上，他是个屯长，眼下的鄃城，比屯长大的军官屈指可数，一共也只有两个军侯，一个军司马而已，呃，现在似乎又要加上两位了。

    李四偷眼看看在城头来回走动，试图鼓舞士气的那位辛先生，又想城外张了一眼，最后眼神不自觉的落在了城楼上。

    “四叔，那位……真的是袁将军啊？”耳边传来同乡二狗的询问声。两人都姓李，是远亲，年纪差距却比较大，足足差了二十六岁，小二狗今年刚满十四。

    “还能有假？”李四嘿嘿一笑：“外面骂的那么凶，那么难听，要不是袁将军自己在这里，高唐那边也真的打败了，辛先生岂能没一句反驳，只是在给大伙儿许愿鼓劲？”

    “那可如何是好？现在下着雪，外面来的又都是骑兵，等雪停了，青州大队人马开过来，就咱们这点老弱病残……还不一下就被一窝端了啊？”更多的人围了过来，年纪小的尚不知厉害，老卒们却无不乌云盖顶，末日临头了一般。

    也不怪他们杞人忧天，鄃县城防虽然修得不错，但十万大军都灰飞烟灭了，凭他们这几百人，连给青州军塞牙缝的资格都没有，偏偏来了个要命的角色，这不是坑人嘛。

    “那能怎么办？要不然，把大伙召集起来，核计一下，把那位……”一名老卒望向城楼，欲言又止。这种时候，把罪魁祸首绑了送出去，是最实惠的办法，不但免了杀身之祸，还能讨点赏，运气好，弄个一官半职也是有的。

    “咳咳，想都别想！”李四大声咳嗽，将同伴的话堵了回去，见对方犹有些不服气，他咬着牙，压低声音道：“你可别小瞧了那位辛先生，他来的狼狈，可看看他进城后的这些布置……想反？谁出头谁死！”

    “这么厉害？”众人都是惊疑。

    “老头我当了二十年兵，什么没见过？你以为人家那重赏是白许的？寻常时候犒赏军队，都是当众宣布，可这次呢？他是分别和每个人说的，人心隔肚皮，你知道谁得了多少赏，得了多少许愿，愿不愿意一道起事？真张罗起来，被卖了都不知道呢！”

    被他这么一说，众人的神情都尴尬起来，确实，这一分别告知赏格，人心一下就散了。每个人都想探别人的底子，但对自己的秘密却紧张得很，这种情况下聚众起事，风险的确很大。

    “你们别看这些名士在冠军侯面前总是吃瘪，算计自己人，他们厉害着呢。”李四又感慨了一句。他没读过书，但多年军旅中的阅历，却让他看过太多太多类似的场面了，世事洞明皆学问，只要看个开头，他就能算到结尾。

    “那……四叔，你说咱们可怎么办啊？”李二狗有些发急，他才十四，他可不想死。

    “慌什么？”李四抿起嘴，两眼笑成了一条缝，向城外指指：“你们知道外面骂阵的是谁？是铁齿铜牙的祢正平！他既然来了，袁将军八成过不了今夜了。”

    “这么邪乎？光靠骂就能把人骂死了？”

    “好像祢先生也没骂什么太难听的话啊，俺听着就像是讲故事似的，比那些野史传记还有趣。”

    “那就对喽。”

    李四脸上笑意更浓：“你我是什么人？无名小卒！祢先生说的可是袁将军的家世，咱们这些人觉得有趣，对袁将军来说，就是把脸丢光了！四世三公的高门世家啊！是让无名小卒听着有趣的？什么都不用担心，安心等着吧，熬过今晚，大伙儿就有好日子过了。”

    一边说，他一边望向城楼，楼内的灯火还在摇曳，但那个来回走动

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