这厢公子正满心欢喜，结果得知姑娘将另嫁他人的消息，如遭霹雳，没过两日，又在城主府门客海选面试中发挥不佳落榜，双重打击一病不起，养了几日，趁了个阳光明媚的日子，拖着病体走到城北西风亭本想散散心，结果触景生情想到爱情已死前途已失，昔日好友如今尽是奚落面孔，顿时心如死灰，打算要么悬亭自尽要么投河自尽。

    正待他仰着脖子往亭梁上挂腰带，一阵微风拂过，携来熟悉的发香，他蓦然回首，就见那心心念念的姑娘在亭前，眼眸含情脉脉不语，恰似所有苦情戏中历经磨难重逢的恋人，相顾无言惟有泪千行。

    姑娘此刻才解释，原来她假意就范，为的就是松懈她爹，好找个机会逃出来与他相见，从此相依共度再不离分。

    两个人在城北山上整理了个小茅屋简单住下，温生除了偶尔偷摸上芜水城中集市采办点必需品，基本不下山，就在茅屋口种点小菜浇点小花，闲来无事画幅扇面题首小诗，与姑娘琴棋共酬添香，朝霞暮辉和和美美。如此梦幻般甜蜜的日子一度月余，生活才显现出它残酷的嘴脸。

    那一日，温生上城内置办纸墨，回山途中被一个男人拦住。那人曾是他的同乡好友，月前见他失踪久寻不得，偶然在集市遇见，就一路尾随他出城上山。两人寒暄半晌，温生告诉对方自己与姑娘安顿在山上，无须担忧。那人听完大惊，说他亲眼见上官家的女儿前些时日嫁给了张家，八抬大轿风光大办满城皆知。

    温生骇然，赶紧奔回茅屋，四处寻找，却已不见姑娘踪影。友人讽笑，说他定是受了太大打击以致神志不清胡言乱语，温生不敢相信，自己这些时日与姑娘相处历历在目，教她写字与她作画都是真真切切实实在在，怎会有假？思及此，慌忙翻出她的扇面题字求证，结果发现扇上所题，一笔一弯，皆只有他自己的绕水环。

    这时门外响起一个盈盈软软的声音，温生抬头，手中折扇嗒地滑落在地——逆光处，正站着他那姑娘。同早上他出门时一样的衣裙，脸上挂着连日来不变的笑容。

    故事讲到这里，我正入迷，却见台上说书人摇摇头，神色落寞叹气道：“要说这世间□□，直是相逢即劫，相见即孽……”抬手端起一杯茶，感慨而又从容地，浮了浮，抿上一口润嗓。

    趁着这个空档，我刚想找尚婉聊聊感想，一侧头却见她不知上哪里去了，而周围不知什么时候，已然聚了一堆自带小板凳听故事的围观群众。果然，我就猜到不是芜水民风问题，世上哪有人不喜欢听故事的，一定是这个掌柜自己想办食肆，随便找的借口。

    说书人喝完茶，再回到故事上来，之前种种逻辑的不和谐都在此时显出端倪。

    比如，都说情深不渝，那姑娘怎么会一面爱上温生，一面又因张大官长得俊就变了心？比如，明明姑娘都已经逃了出来，何必非要在山上安家，与温生相携私奔到天涯不是从此长乐无忧？比如，扇面上的字，明明是姑娘亲手所写温生亲眼所见，怎么会变成他的笔迹？若说一切皆是幻觉，那她，又怎么会再次出现？

    一切因果，皆要回到从前。原来此姑娘非彼姑娘，她不是上官家的女儿，却是多年前投身西风流中的一缕亡魂，日复一日在流水来去光阴交替中自河底仰望，黯然承尘。犹如沉积的淤泥，犹如只能在阴暗处偷生的蠕虫，只该有漫长无尽却无法摆脱的悲哀煎熬。直到一个阳光明媚的冬日，她如往常自西风亭下顺流飘过，一眼看到那个被众人簇拥扶袖写字的人——温生。

    那时他是多么地意气风发，仿佛锦绣花簇傲立枝头，仿佛耀眼的阳光直投她的心扉。世上有种渴望，是不顾一切明知致命却也要奋不顾身迎上去，犹如飞蛾扑火，只求一年、一月、一日，哪怕一霎，能和他待在一起。

    酒肆阁楼中，友人告诉温生，和他

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