册子其中的一页，道：“此处所记载的，便是如何将生铁变为熟铁与钢，其实如何将生铁变成熟铁与精钢，关于生铁炼钢的道理，都作院的人原是知道的，王大要不妨与都作院的人仔细研究一下。”

    李响所写的正是铁，钢与铸铁的金相转变原理。其实早期的铸铁是白口铁，质地脆而硬，容易折断又不耐用。早在战国时期已经有了铸铁柔化技术，具体方法是将铸铁加热锻打脱碳，得到白心可锻铸铁，或经过长时间加热退火，得到韧性更好的黑心可锻铸铁。

    而欧洲要到十八世纪才有白心可锻铸铁，美国要到十九世纪才有黑心可锻铸铁，由此可见古代中国在冶金技术上要领先其它国家何止百年。至于中国古代兵器的制作，也是是把块状的熟铁放在炽热的木炭中长期加热使其表面渗碳，再经过锻打成为渗碳钢片，又把渗碳钢片对折锻打多次，最终制成的刀剑的形状。这种炼钢法也叫百炼成钢，汉代的一些钢刀就用这种方法制作，而其上也多刻有百炼钢的字样。

    李响接着又翻到另外一页，道：“此处记载的是如何将煤变为焦炭的方法，生产出来的焦炭可用于炼铁，这比木炭的效率要高上许多，只是这种焦炭的制作要求极高，要求块大，又有足够的强度不被压碎，因此并不容易制取，但目前我也只能写得如此详细了，王大人可以自己找到都作院的人去慢慢摸索，又或者向木炭厂去询问一下这焦炭的制作方法。”

    其实，在南宋时已普遍开始使用煤作为燃料，这也要归功于沈括，但当时炼铁却多用木炭，而李响所写的却是焦炭的制取过程。烟煤在隔绝空气的条件下，加热到一各度左右时，经过干燥、热解、熔融、粘结、固化、收缩等阶段最终制成焦炭，这一过程叫高温炼焦，由高温炼焦得到的焦炭用于高炉冶炼、铸造和气化。

    中国古代多为平炉冶炼，但如果有了焦炭，大型高炉冶炼法将是冶金史上的一个重大里程碑，只是这种冶炼法对焦炭的要求也较高，一般要求粒度大、气孔率低、固定碳高和硫分低。未完待续。

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