“母妃呢？”阮卿竹绕过前院，随着奴婢来到华清苑后院，才见着亮起的屋子，扶了扶衣袖，阮卿竹听着清浅的哭泣声传来，示意听雨听书二人等候在门外，便一绕身子进了屋子。

    “臣妾拜见母妃。”阮卿竹稳稳踏进屋内，步子轻快，身姿却稳重。

    虽阮卿竹低着头，但还是不免由余光扫见哭得面色通红的夏念芷，余光一扫太妃，见她面色阴沉，知晓定是宫中的事惹她不悦。

    “恩，起身吧。怎么这么迟才过来？”太妃正正身子，轻皱着眉眼瞧上阮卿竹，语气里虽有些不悦，但无针对。

    阮卿竹直起身起来，歉意满满地道：“还望母妃恕罪，侧妃被送进府中，恰巧殿下又不在，那位来墨苑中寻问，臣妾便先行安抚一番。”

    太妃闻言，顿时震怒：“不过是个侧妃，怎么？以为自己是被陛下亲赐，便能无法无天了？”

    阮卿竹忙慰藉道：“那位倒也无什么失礼之处，臣妾与她攀谈片刻，方知她乃是宗人府理事官之女，此等官职虽只五品，但又有几分特殊之处，故而臣妾多花了些时间。”

    太妃一愣，追问道：“宗人府？”显然，她的惊讶不必阮卿竹少。

    宗人府与皇帝的关系匪浅，将理事官之女赐予逸王府，皇帝这又是何意？

    夏念芷哪里知晓什么宗人府不宗人府，她不会考虑这般多，也只知一个五品小管的女儿被陛下赐给殿下时，殿下一口便应下了，可轮到她却下念芷此时满腹委屈终于隐忍不住。

    当初阮卿竹是皇帝强赐，也无他法，可今日在大殿之上，陛下明明有赐婚之意，表哥却还当众拒绝了她，这让她情何以堪！

    想着，夏念芷的目光游移到阮卿竹身上，见她神清气爽，丝毫不见不悦之意，心中猛然炸开一道名为嫉妒的烟花。

    凭什么阮卿竹一个半路出来的程咬金便能如此稳占王妃之位，连姑母都开始对她改观，现如今又进府一个侧妃，她与表哥难道真的就这么错过了？

    太妃沉默半晌，再回头看夏念芷沉默又委屈的目光，一时之间也不知该说什么。　　从小到大，逸儿就有自己的主意，什么人什么事，他自个都有决断，当初接受了阮卿竹，她一致认为他是不愿的，是被皇帝逼迫的，可今日这侧妃赐下，他却一口答应，反倒是她促成的念芷一事，当

    众回绝，丝毫不留情面！

    这是与她作对，还是当真不喜夏念芷？！　　“既然如此，那你便好好安置好侧妃，本宫乏了，你先退下吧。”太妃挥挥手，看神情似乎有些疲累，阮卿竹想起院中的饭菜，缓缓道：“臣妾今日正好备了些养神的药材，见母妃似有些疲累，可否让臣

    妾替母妃针灸一番？”

    平日里阮卿竹时不时便会往华清苑里送些墨苑后院采摘的花瓣药材，配成沐浴的小花包，晒干了可以储存许久，太妃还真用过一些，感觉颇为不错。

    傍晚时分夏念芷一回王府便委屈地不得了，连晚膳都用不下，她便陪着也未用一口，现下确实有些疲累，可见夏念芷，心中又是一愁。

    阮卿竹见此，心领神会地看向夏念芷：“念芷今日定也是累极了吧，瞧你神色疲倦，不如也沐浴一番，待会儿陪嫂嫂一同用些点心？”

    阮卿竹带着几分邀请，却也带着几分强硬的语气在此时正好发挥作用。

    夏念芷晚膳未用，此时也压根没有心思要用什么点心，但阮卿竹这话说出来却甚得太妃的心，夏念芷还未开口，太妃便拾起了她的手。

    “瞧瞧咱们念芷，一张小脸蛋都哭成小花猫了，还不快去洗把脸，到时被你表哥瞧见了，可要笑话你的。”疼爱之情溢于言表。

    夏念芷听此，才收了委屈，摸了摸脸颊靠在太妃身上撒娇一番，转而起身沐

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