窗听外头的动静。

    沈氏先是给朱氏见了礼，她为着丈夫几乎从不到这院里来，跟朱氏的交际更是有限，但听几个姑子说的话也知道这个婆婆不是好相于的，她先是抱着蓉姐儿见了礼，问过安，见朱氏没有要走的意思，便垂了眼睛把事儿说了。

    “那包东西是梅姐儿接下的，街坊四邻都听见夜里拍门的声儿，若是住的偏僻些，许就潜了进来，爹是县丞，总得帮四郎说说话儿，不能叫他凭白冤屈了去。”沈氏顾及着有朱氏在，王四郎深恨朱氏，他这些事怎么也是丑事，不肯十分说出来。

    王老爷重重叹息一声，他自己的儿子他知道，真要挖人坟茔还没到丧德到这个地步，可明明知道却去沾点油星子的事还是会干的，可如今他却偏偏帮不上忙。

    泺水是个富镇，每三年一回来的官儿都是京里下来的官，过来沾点水气财气好往别处升官去，王老爷在县丞这个位子一坐就是七八年，算是流水的知县，铁打的县丞，那些从京里来的官儿，初初一到任还须得跟他拜礼，拉拢着他才好摸清楚府里库里有多少东西，税收多少人口多少，下属地方的村长族长又是些什么人。

    可这回子这个却不一样，刚刚到任也不请富户下属摆宴吃酒，绕过了一众下属，茶礼都不受，往大堂上一坐，各自见了礼就躲在后衙不出来，后来才知道是往库房钻了去，拿着连年来的帐本一一核对，县衙里的算盘都响了整个月还不停。

    俗话说的好，千里当官只为财。一任任官员到了地方总要收些茶菱丝米，也有那初时羞涩的，到任期满时也成了官场老油子，如今这个一点都不收，还摆开了架势要清算，自上到下全都慌了神。

    如今全县的大小官都盯住了王老爷，他是除了县太爷官儿最大的，底下的人都等着看他怎么跟这位县太爷打交道。

    王老爷当官这些年，油水捞了不少，可他惯会做人，上下一齐发财，泺水又富，乡民们过得富足，官儿贪一些也不碍什么，如今来了个县官倒想把这混水滤干净了，怎的不讨人嫌。混水里头才能游得了鱼长得起藕，干干净净只怕虾米也无。

    何知县既是抱着肃清的心思，如今这案子算是撞个正着，本地民众少有过不下去的，小偷小摸民事纠纷倒是不少，至多也不过是张三踩了李四家田里的稻子，抑或是王五被赵六家的牛给踢伤了。

    上一任在位时三年不过薄薄一抽屉的案卷，判词倒比案情还多几行。县衙门口的站笼，更是好些

    时候都没立过人，那竹条都干的发脆了。

    如今出了这么个案子，何知县连算盘都不打了，连夜提审了陈大耳几个，看着夹棍哨棍先自虚了，两句一问把这些事全推到了王四郎身上。

    陈大耳几个倒也不是真心想要陷害他，原想着东西放在他那儿，只要他把那当官儿的爹抬出来，没人敢拿他怎样，横竖他不在县里，能拖得几日就拖几日，总比日日吃一顿打好上许多。

    王老爷既是县丞，管的便是治安财务，何知县正疑他财政上头不干净，却怎么也拿不住把柄。王四郎一犯事等于打了王老爷的脸，何知县下了衙便叫住他，当着人的面让他休养两日，这个节骨眼上他还真不好上下走动。

    王老爷长出一口气：“四郎家的，你也莫慌，回去便是。”

    沈氏是抱着期望来的，哪知道哭诉了半日只得了王老爷这么一句话，她哪里能安下心来，这么些年公爹几乎就没管过儿子，可到底是骨肉至亲，难道娶了后头的婆娘，就真个成了后爹？

    沈氏的声音都在发抖了，她私心里也想过他并不似王四郎嘴里说的那样无情，为着她肯教导梅姐儿，王老爷待她一向是好声好气的，虽则不多口，可有什么王老爷也会帮衬一把，这回子的事竟一点办法也没有？

    朱氏凑上来挽了沈

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