这是一个很大的院子。

    院中的东侧是一排排红木架，上面挂着条条被褥布帛。西侧是一口口大缸，足足有一人多高。还有一口水井，井边散落着几只铁皮水桶。

    院中央的空地上，聚集着一群女子，头戴湛蓝方巾包纱，上身是天青色袄衣，下身是玄色粗布长裙，有的则围着深蓝色亚麻围兜。她们挽起袖子，有老有少，统共近乎数十上百人。

    “喂！帮个忙——拽一下！”

    “等会儿——”

    那少女放下手中的水桶，走了过去，接过另一名少女抱着的被单，找到一个角，两只手拉开。

    另一个少女退后一步，两人将这几丈长的被单撑开，然后对折，折叠几次后收了起来。

    这边的一个女子，则从那木架上，取下一件件晾晒之后的衣服，放在托盘上，抱进东侧的屋中去。

    场地中央，有许多女子蹲在地上。木盆里盛着满满的衣服，她们在用木槌击打着盆中的衣物。

    头顶的天空，太阳刚刚升起不久。

    新的一天，又开始了。

    我起身走向那西侧的大缸，挽起袖子从大缸中捞出一件件衣物。

    这过程并不顺利，且十分吃力。

    那浸泡在缸中的衣服，吸足了水，沉重的似铅块一样。

    我摸到了一团棉布似的东西，然后用力将它拽出缸中。

    我在缸前拧了拧，然后扔进木盆里。抱着木盆离开了水缸。

    在一个不太显眼的位置停了下来。我蹲下身，放下那缺了口的木盆，发现它底部是带着漏洞的。盆中的水滴到了我那开着线的黑布鞋上，也同样打湿了我的衣服。

    我咧了一下嘴

    正很正常，我拿到的木盆从来就没有不是坏的过。

    我耸了耸肩，向桶中倒了一瓢皂荚水。然后将那衣服按下去，对着一片污渍痕迹着重搓洗。

    “喂，看见没有？喏，就是那个家伙”

    “看见了诶，长得好奇怪；眼睛那么大，脸还跟个锥子似的，瞧那鼻子从哪儿来的怪物？”

    两个凑在一起洗着衣服的女子指指点点地对话道。另一个女子也扭了扭头，尖声细气地加入了两人的谈话。

    “哼，不但人长得怪，脾气也怪！都来了半个多月了，一句话也没见她说过。对谁都那副不理不睬的样子，假清高！”

    “呵，人家是从六宫出来的嘛，哪儿瞧得上咱们掖庭这块的小地方。”一细眉细眼的女子，直起身子幽幽地插话道，话语中带着几分酸味，“这有的人眼界高，还就是不一样呢。”

    我停了停手下的活，抬起眼冷冷地望了一眼那说话的女子，然后低下头充耳不闻。

    盆中的泡沫，溢了出来。

    我用力地搓着那一小块褐色的，像是汤羹撒落上的痕迹，似乎淡了很多。

    那边，几个人说得正是兴头，饶舌声远远不断地传来，混浠在一片嘈杂的声音中。

    “看不惯她那副清高样，有什么了不起？”

    “就是，成天猫在那里爱答不理的给谁看呀？”

    “哼，说得倒是挺玄的呵。”另一个声音不屑道，“本姑娘倒要看看这是个什么货色！”

    余光中，其中一个女子起身，朝这边走了过来。

    我使劲地搓着那块痕迹，它已经变成了浅黄色，正在一点点地模糊。

    如果不是白底的衣服就好了。

    若是颜色再深一些，看起来应该就不会这么明显。

    我用带着厚茧的拇指蹭了蹭，那最后只剩下一点点的淡黄色印记，拇指指甲上一条长长的裂缝。

    “嘭——”

    那木盆突然被一只脚猛地踢翻，飞出去足

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