钱瑶本来听得津津有味，一听到“海盗”一词瞬时紧张起来，把刘嬷嬷刚说的都抛在脑后。

    “刘嬷嬷！现在还有海盗吗？听说二十几年前有一伙海盗很厉害是不是？朝廷还派兵镇压了。您见多识广，可曾听说这些事？”

    钱瑶大眼睛扑闪扑闪，充满求知的欲望，一副诚心求教的模样极大地满足了刘嬷嬷的虚荣心。

    秀女们也觉得这个话题蛮刺激，纷纷望向刘嬷嬷。

    “咳！”刘嬷嬷不由自主挺直了脊梁，端出一副为人师长的架势。“确实是有过那么一阵海盗猖獗的日子是在二十二二十三四年前吧，太久了我也记不清了，那时候刘大人还在北边的青州任职，那边离海边远，倒也太平，只是偶尔有些消息传去青州。朝廷派兵从海州出发去围剿海盗老巢，好像打了一两个月呢，后面还从青州军营调了兵去到后面，反正就是打赢了。”

    嗯，在这方面刘嬷嬷比二婆要好一些，好歹说了那么多句。

    “那刘嬷嬷有没有听说过‘海王’？听人说那个海盗头子自封‘海王’。”钱瑶追问，她现在迫切想知道自己以二十两银子为代价换来的消息的真假。

    刘嬷嬷想了想，“那时候我随夫人在青州带大小姐，也没太注意这些事，好像没听过”

    “我听说过！”说话的是一个姓楚的秀女。明眼圆睁，像头可怜的小鹿，双手绞弄着手帕，面带惧色，站起来，有些神经兮兮地说道：

    “小时候住外婆家，外婆家离海边近，我和一群表姐妹经常去海边玩水，回来就会被长辈好一番训斥。

    有一次趁大人不注意，我们几个又跑去海边玩，涨潮了还不走，那时候天色突然大变，日头被厚云遮住，远处的天像染了墨一样黑，海水也跟着变黑，且像天上厚厚的乌云一样涌动翻滚。

    我们几个不知死活的小孩只觉得扫兴，只当是要下雨不能在外面玩耍了，丝毫不知道害怕。正要转身回去，突然我表姐手指前方大叫一声——”

    “啊！”楚姑娘真实演绎，手指前方大喊了一声，吓得众人跟着一惊。

    “然后我们另外几个人顺着她手指的方向一看——你们猜我们看到了什么？”

    众人摇摇头，心急的人示意楚姑娘快往下讲。

    “我们看到了——蛟龙！一条蛟龙在海面上穿梭翻滚几下，又消失在海中。”楚姑娘眼神直直，像在回到了当时的场景，沉默片刻。

    “那后来怎样了？”张四妹最先忍不住，打破沉默。

    “后来我们就被找来的大人赶回去了，大人说那不是龙，是蛟，是那个海盗头子海王死后的化身。因为海王的标志就是一条蛟！大人说小孩子没事不要到海边玩，会被海王变成的蛟抓去当奴隶的。”

    “蛟是什么样子的？”钱瑶追问。

    “说实话我当时没看清，表姐说是像是龙头上没有了角，跟大人说的海王的标志一样。”

    钱瑶对治玉斋陆老伯的话的疑心减少了几分。都是没有角的龙，是螭是蛟只是叫法不同吧，应该是同一类东西。

    可是，这世上真有蛟龙这类生物？

    “真的假的？真有蛟龙那玩意儿？”张四妹怀疑之情溢于言表。

    “都说了我当时没看清，天那么暗，风大浪急的，我那是也还小，时间一长我自己都分不清真假了。但是我表姐一口咬定她看得清楚就是一条蛟。回去之后表姐还生了一场大病。”

    “再后来呢？”张四妹拿起勺子继续吃起，刚才听故事太紧张都停下了。

    “再后来我就没再去过海边，也就平安长大，现在跟大家一起吃东西了呗！”楚姑娘笑答，坐下吃东西。

    众秀女就在一派欢乐祥和的气氛中度过甜品时间。

    不过

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