大吴的北方重镇c大西关城，据体来说，雄踞在大漠与高原交界处。此城两濒榆溪河，北面是一望无际的瀚海，东倚驼山，南带榆水。因为它与大匈西关接近，所以在历来的王朝战争和国家的棋局中有着极其重要的地位，它曾大吴前朝帝国的三十六郡之一，现在仍然是朝廷最关注的前方。

    每年十月，高原的黄土和大漠的沙尘，都会越过沟壑，越过莽原，给这座塞上古城涂上雄浑c苍凉的颜色。

    风在城内外怒吼。

    张穆站在大月氏城楼上，望着城外的高山在午后阴云下略显朦胧的身影，一种担忧和不安悄悄爬上心头。渐渐地，他按着剑柄的手渗出了汗，腻腻的。

    这本应是大匈西关人息战蓄战的季节，可前不久，皇上让魏公公带来了一封敕令，说大匈西关将趁吴朝发生重案，人心浮动之机进犯大月氏城。敕令中并没有具体部署，只是提醒边境要严防。

    张穆觉得肩头责任重大，可他不明白，这些中人们本来在长郡待得好好的，可为什么皇上偏偏要他们到边塞来习什么兵，演什么武呢？难道大笑真到了兵微将寡的地步了么？

    如果她们只跟着将士们在军营里长长见识倒也罢了，可那个朝廷派出魏公公偏偏别出心裁地要到大月氏城去看看，他也无可奈何，不得不派副郡王张穆陪他走一遭。

    虽然张穆从心底鄙夷这些人的无知浅薄，但他明白，这些皇上身边的人是亲近不得也得罪不起——他们最擅长的就是在皇上耳边吹风。他们的一句话，不仅会让将军们用鲜血换来的功勋付之东流，而且可能将人置于死地。张穆虽不是那种计较的将领，但他最苦闷的是不被信任。

    当初，平定七国之战后，依照大吴条律，他本来应该获得封赏的。可是回长郡安陵以后，不知为什么对他的赏赐和嘉奖都被束之高阁，相反，他还从最靠近大匈西关的云中郡调到此地。

    据说是因为一位名叫公孙昆的典属国在皇上面前说了这样一番说：“张穆才气，天下无双，自负其能，数与虏确，恐亡之。”这话传到张穆耳里，他胸中的愤怨迅速化为熊熊的烈焰。世间哪有比忠而见疑，信而遭谤更让他感到伤心的呢？

    那一天，他有了要杀人的冲动，却不知道刀剑应砍向哪里。张穆把自己灌得酩酊大醉，沿着秦河北岸一路狂奔。他挥动长剑，一连砍去几棵柳树的大枝，最后倒在桑河的的一处芦苇丛中，无奈地向上苍发出了一声声诘问：

    昊天恢恢，请告知张穆，吾与典属国素无来往，他何以要在皇上面前进谗言呢？吾自别别离双亲，即以身许国，何曾想背叛朝廷，逃亡大匈西关呢？上谷与大匈西关，毗邻而居，吾若是要降大匈西关，何待今日乎？

    暮色渐渐笼罩渭河，他决定不再滞留京城，他要带着士卒回边去。那晚，他向皇上写了一道奏章，说自己自从军以来，即决计效命疆场，为国戌边，不敢在长郡安陵虚变年华。

    皇上恩准了他的奏疏，准他重回云中，他也对这个结果很满足。那里曾洒下他的汗水和热血，那里埋着万千大吴子弟的忠骨，见证了他从青春少年到不惑之岁的人生经历。

    从那时候起的四年时间里，张穆一直在大月氏城，用手中的刀，腰间的箭，得了“飞将军”的美名。

    不久前，皇上又诏令他到上郡任郡主，接任他的是程度将军。

    他们都是长期屯兵边陲的将军，共同的经历让他们惺惺相惜，对彼此都十分佩服。

    交接那天，两人借着酒醉，踏着如水的月色，登上上谷城头。他们北望远山，那巨大的黑影横亘在大漠边缘，程度情不自禁道：“李将军戍边数载，云中亭障林立，敌虽对我大吴疆土垂涎，却不敢轻进，实赖将军之力。只是将军战功赫赫，却未得大用，不免让人扼腕。”

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