恂王府的后头, 有一条小巷子，这巷子里，住的都是恂王府的下人们。

    此时, 一个面目寻常的货郎挑着担子从巷子里穿行而过, 时不时地吆喝两声, 可惜买者寥寥，货郎不死心，又来回走了好几遍，同时大声地吆喝着。一户人家似是被这声音弄烦了，推开院门，不耐烦地呵斥道：“滚滚滚, 在这儿来回叫唤, 你号丧呢？”

    货郎连连躬身：“对不住，实在对不住您。”

    这时候，另一个院子的门也开了, 从里头探出一个俏丽的面庞来：“挑担子的, 你卖手巾吗？”

    “卖卖卖！您要多少？”那货郎喜出望外，连忙挑着担子往那女子那里去了, 也顾不得后头兀自骂骂咧咧的另一个人。

    那探出头来骂人的胡乱骂了一阵，又咕咕哝哝地抱怨：“要买不早说，让这小子跟这儿嚎半天丧, 真晦气！”不过他也就抱怨了这两句, 便不再理会, 复又把院门关上, 做自己的事情去了。

    货郎自挑子里拿出好几样手巾，递给那姑娘，笑道：“您瞧瞧，都是好东西，您要哪一种？”

    姑娘笑了，随手指了一样：“这个给我来两条，一共多少钱？”

    “好嘞，二十个钱，”货郎语气十分快活，他拿了两条手巾给那姑娘，“您拿好了。”

    姑娘先不接那手巾，而是自袖子里摸出一个袋子，数了二十个钱给货郎，然后才从货郎手里接过了手巾。

    货郎收了钱，笑得开心：“您今晚用着试试，好呢，以后您还从我这儿买，啊？”

    “知道了。”那姑娘笑着掩了门，货郎也随即转身离开。

    一关上门，姑娘的笑意就敛了，她摸了摸手巾，从里头摸出一只小木筒并一张小纸条来。她把木筒收进袖子里，展开那纸条来看，看完之后，她把纸条随手一团，团成了一个小小的纸球。紧接着，她一张嘴一扬手，那团纸球便被她咽进了肚子里。

    她快步走回屋里，换了一身颜色素净的衣裳，把脸上的妆也卸了，对着镜子照了照，才满意地出了门，往王府里走去。

    她这一身儿打扮，倒也没有人拦住她，看门的婆子还跟她打了个招呼：“文竹姑娘好。”

    文竹闻声冲她笑了笑：“李妈妈。”说罢，她脚步不停，依旧往府里走去。

    文竹很快便走到了欧阳氏的小院门口，她抬手叩了叩门：“竹息姐姐，竹息姐姐。”

    院门很快就开了，开门的却不是竹息，而是和文竹一般年纪的修竹。修竹示意文竹进去：“你怎么来了？”

    “我有事找竹息姐姐。”文竹说完，脚步匆匆地往后院走去，修竹站在原地，看着她的背影，轻轻摇了摇头。

    竹息正在正屋里服侍着欧阳氏抄经，听见脚步声，抬头看了一眼，见到是文竹，她严厉的神色稍稍缓和：“有什么事？”

    文竹从怀里掏出那只木筒：“这个。”

    “这是什么？”欧阳氏停下了手中的笔，望向了那只木筒，“给我看看。”

    文竹依言把木筒递给了竹息，竹息再递给欧阳氏。欧阳氏拿着那只木筒看了一眼，神色微微一动：“这是哪里来的？”

    文竹低头回话道：“是苏府那边的线人给的，说是要尽快交到皇后娘娘那里。”

    欧阳氏轻轻蹙眉：“这可不好办。”

    文竹有些着急：“这是从京郊猎场那里传过来的消息，据说很是要紧，不然也不会来求王妃了。”

    欧阳氏叹了口气：“我已经许久不出门了也罢，竹息，服侍我更衣，我去王爷那里走一趟。”

    很快，欧阳氏就换了一身衣裳，虽然依旧素净，但好歹是绫罗衣衫。欧阳氏收起了那只木筒，与竹息一道儿出了院门。

    

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