一行人浩浩荡荡涌向丰城城门, 边走边聊, 气氛比之前轻松许多。

    麻杆青年主动向江言笑讲述他们的遭遇：

    “我们来自南边一座小山村，离这儿三天行程。七日前突发大水，房屋田地都被淹了，我们实在没办法, 逃了出来, 想来丰城避难，求官老爷救命。”

    “是啊, ”先前江言笑在半空中见到的那个背着孩子的女人苦涩一笑, “我们逃的急，什么都没带。粮食衣物被水冲走，想带也带不了。”

    “一路都是荒地，连野菜野果都没有。”女人道，“再吃不到东西, 怕是会饿死在路上。”

    “水灾？”江言笑抬头望了望空中艳阳, 被阳光刺得眯起眼睛, “七日前突发？只有你们那里才有？”

    女人张了张口, 正想说什么, 他身旁一个白发苍苍的老人忽然道：“什么水灾？分明是触怒了河神！”

    江言笑：“河神？”

    提及所谓的“河神”，老人脸一阵青一阵白, 嘴唇不住哆嗦。他儿子扶着他，给老人拍背顺气, 对江言笑解释：“我们村叫柳阳村, 坐落在山脚, 门前有条河叫柳河。事情是这样的”

    柳阳村人世世代代居住在深山中，靠山吃山，靠水吃水。约摸十日前，柳河突然涨水，待河水消退，河床上出现了一口漆黑的木棺。

    这可不是什么好兆头！众人发现后，围着那棺材一筹莫展，那棺材却突然嘎吱嘎吱响起来，似乎想掀开棺盖，随后，棺缝中咕嘟咕嘟冒出血水，把整片河床都染红了！

    村民们吓坏了，更不敢去动那口棺材，只派几个青壮年看守，同时派一人出山，打算找和尚道士前来作法。

    那人本打算第二日出发，没想次日清晨，一个村民在河床上发现了他的尸体！

    他的头埋在泥沙中，口鼻被堵，窒息而亡，整张脸胀成紫红色，脖颈上还有被啃噬的痕迹。

    发现他尸体那人急忙去禀报村长，待到众人惊魂不定地赶来，河床上空无一物——那人的尸体竟不翼而飞了！

    “从那日下午起，我们村被乌云笼罩，开始下暴雨。”男人苦着脸，似乎不愿回忆那恐怖的景象，“我活了大半辈子，从没见过那么大的雨，就像就像天破了个窟窿！”

    大雨倾盆而下，越下越猛，不过一夜，农田与村庄都被淹没了。房屋里的东西被大水尽数冲走，再呆下去，不是被淹死就是被活活困死。村民们走投无路，只好举家迁徙，来到离柳阳村最近的城镇丰城避难。

    如此一来，恰巧遇上江言笑。

    老人还在一旁叨念什么不该油炸鱼苗，不该拔河里水草那男人道：“爹，这都什么和什么啊！我看这压根不是河神，就是个妖怪！”

    “有道理。”看来这帮村民脑子还挺清醒。江言笑道：“河神是神，怎会吃人害人？神之棺椁，又怎会冒出鲜血？”

    “你们做的没错，丰城中正好有一座恩赐寺，咱们不仅能讨吃的，运气好还能遇到大师，请他斩妖除魔。”

    江言笑的话给村民们吃了一剂定心丸。麻杆青年道：“不过，恩慈寺在哪儿啊。”

    “东边，”江言笑指指城东，“咱们先试试走大门，大门走不了，再换个方式进城。”

    如江言笑所料，他们尚未接近城门，就被巡逻士兵拦了下来。

    “什么人？！”竖起，为首的士兵竖眉瞪眼，“可有通关文牒？”

    “没有。”江言笑两手一摊，理直气壮道，“他们是柳阳村村民，我是个随行乞丐。柳阳村妖物作祟发了大水，这群村民前来求救，你们总不能不放我们进去。”

    为首士兵仿佛听见了什么笑话，指着江言笑鼻子道：“灾民？骗鬼呢？！”

    “我看你

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