看过书信,垫了垫手中的银袋,那银袋中的碎银足有二三十两重。
觥筹寻思,这雁门行去晋阳,要经过几个县市,由雁门而出,经代县,原平,忻州,阳曲四五个县城郡落才能抵达。不算山路,就算沿着官路一直走,却也有二三百里。眼下这银子盘缠足矣,尚需一匹快马。
觥筹想起前日战场上自己所骑的那匹枣红骏马,不禁有点惋惜。那匹军马奔驰如飞,又极为听话,那日能就出李世民,全仗马力。只是身负重伤,尚在军中兽医处治疗,况觥筹尚非雁门军人,那马儿确是雁门军马,若讨来骑乘私用,却是不好。
觥筹只好向王掌柜打听,看这雁门关却哪里有马市,自己好买一匹行脚。
王掌柜一听觥筹要找马匹,便将觥筹带到客栈后院马嗣前,指着一匹马儿说道:小兄弟,这匹马儿随我有些年头,公子若需要,就送与公子行脚,何必去马市再买!
觥筹定睛一瞧,不禁有点惆怅。眼前这马儿年龄甚老,不用看牙口就知道,一定有八九岁的样子。
八九岁的马儿已经相当于人类的中老年了。牲畜虽然身强力壮,但和人没个两样,却都有生老病死。人过中年便逐渐衰瘪,动物也一样。那马儿若过了五岁之后也是如此,何况八九岁的老马。正不知是觥筹骑它,还是它驮觥筹哩。
觥筹笑道,王掌柜心意在下领了,只是这马儿过了骑乘的年岁,怕不胜脚力。
王掌柜说道:公子不知,这马儿虽老,但却识途。我以前在山西跑过生意,这马儿常随我去晋阳,路途对它是极熟的。而且它极有灵性,脾气也好,没有什么大毛病,跟随我近十年,感情极好,本欲将养它送老,眼下公子需要,就索性送于公子作为脚力吧。
说着将那马儿从马厮中牵出,拍了拍马儿的头,也不容觥筹分说,命手下伙计将辔头,马鞍,一并装好了。
按道理若马儿长时间不受骑乘,看见自己被套笼头马具,都会挣扎反抗。但这匹老马却丝毫没有躲闪的意思。
觥筹觉得这马儿已经老得不想反抗了。
王掌柜牵着马儿在后院缓缓兜了一圈,一边仔细观察马儿的步态,见自己的马儿腿脚没什么毛病后,就将缰绳递给了觥筹,说道:公子上马试试。
王掌柜盛情难却,觥筹只好接过缰绳,问道:这马儿叫什么名字
名叫平贵!王掌柜答道。
觥筹心中暗暗苦笑,硬着头皮轻轻翻身上了马背。
那马儿果然如王掌柜所说,一动也未动。
揪!觥筹轻轻摧动马背,那马儿便懒洋洋地在后院驮着觥筹溜起湾来。
对马极为了解的觥筹倒是有点吃惊。这马儿虽老,但脚力尚可,步伐稳健,更重要的是这老家伙还是匹走马,坐着相当稳当舒适。
什么是走马其实就是有点顺拐的马儿。这种马儿骑着丝毫没有上下的颠簸感,身体左右摆动,恰如小轿车般稳妥。
觥筹心中大喜。
公子也是个骑术的行家哩!王掌柜夸到。
哪里,觥筹见马儿没什么问题,就勒住缰绳,跳下了马背,称谢道:掌柜所赠,甚事称心。
王掌柜见觥筹满意,心中也是欢喜,连忙叫伙计为马儿换上新马掌,并亲自检查了好几遍肚带。
公子今日便要走么王掌柜问道。
觥筹点了点头,掏出碎银递给了王掌柜,说道:觥筹初来乍到,多蒙掌柜方便,这是这些天的房钱,还有那马匹的银两,银子不多,却望掌柜收下。
那掌柜哪里肯收,奈何推辞不过只好勉为其难地答应了。
觥筹回房将东西一并收好,打好行囊,牵着马儿,走出了客栈,去向那世民信中说到的晋阳县。
临行前,
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