栾城坚固，又外设瓮城，所以并没有像伍城那般堵死城门，而是将城门加固，方便城内守军随时出城突袭。

    伍延领残余部众从北门入了城内，城内守卒见得伍延归来，无不畏惧，皆低头行礼，唯唯诺诺，唯恐让伍延不满。这些日接连大战，伍延一直奋战在前，其神勇被所有人看在眼里，这不但令郑军惧怖c谈之色变，也让城内士卒敬畏不已。

    伍延不管守卒作何反应，他入了城，沿着墙根，往城内深处走去。这一路上，人头攒动c摩肩接踵，伍延等一众士卒，需要排成长队，侧着身子，才能挤过人群。现在，城中大半居民都被集中在城墙下，协助城防事宜。

    虽人数众多，但人人皆是目光呆滞c黯淡无神。他们偃偻着身体，有气无力的彳亍着。城墙下，除了士卒的呼喝之声c榔头的敲击之声c行走间的步伐声，就再也没有别的声音，百姓们都垂头不语，默默干着活儿，气氛十分沉重c低迷。

    围城已持续十多天了，城内城外被完全阻隔开来，接受不到外界信息，虽然粮食还算充足，上大夫栾裕也一再强调援军旬日便到；但城内百姓渐渐已能感受到，城外郑军攻势一日猛过一日，城头守卒士气一日比一日低迷。这栾城，怕是要守不住了。

    道路两旁，房子都被拆除了，居民也早已被驱赶出来，要求他们把拆下的石头c木材都运上城墙，用作修补和御敌。而房屋原先所在，则被铺上了草席，躺满了伤患。伤势较为轻微的，还有人照看一二；那先四肢不全c难以救回的，每人分一点水和粮食，之后就任由其自生自灭。他们哀声不断，却毫无办法，只能绝望地等待死亡降临。

    这一路走来，伍延有心说一些激励士气的话语，却怎么也说不出口。伍军新败，营垒被克，主将尚飞生死不知，终究算是一场败战，就算自己突入中军，奔袭数里，又有何用？眼前一众百姓，被迫离开世代居住之所，在这里修筑城墙，又怎会因为自己一言两语就欢呼跃雀呢？

    伍延只能低首不看，他快步穿过劳作的百姓，拦拉过往士卒，不断询问：“主公现在何处？”回答皆是不知。这样问过好几人，终于有一小卒告知，主公此刻就在正门。于是伍延马不停蹄，立刻赶往栾城正门。

    到了栾城正门，伍延见无数将校官吏正蹲在地上，清点武器，整理物资，人群往来运输，好不热闹。在这一片拥挤的人群里，他拨开众人，翘首远眺。随后，便看见营房门前，众多亲卫戒备森严，如众星拱月般护卫着一人，此人正是上大夫栾裕。

    伍延大步向前，来到栾裕面前，撩甲下拜，说道：“臣拜见主公。”

    栾裕摆摆手，示意伍延不必多礼：“军营之中，一切从简，阿延无需多礼。”

    伍延起身之后，面露羞愧之色，低首侧脸，不敢去看栾裕。“主公，臣惭愧，不能替主公擒杀郑贼。此次出师不利，让主公平白折损许多人马，臣有罪，甘愿伏法。”

    栾裕凝视伍延染血战袍，缓缓摇了摇头，宽慰道：“阿延说哪里话，此策本就是兵行险招，阿延得以平安归来，栾裕甚幸。”

    见伍延沉默不语，栾裕轻声发问：“阿延可是怪我鸣金收兵？”

    闻言，伍延慌忙下拜，“主公体恤下臣，鸣金收兵，让臣下得以全身而退，臣不胜感激。然臣并不惧死，若是为了主公，臣愿慷慨赴死，换得郑贼项上人头，以解栾城之围！”

    栾裕长叹一声说道：“阿延，吾在城头上看的分明，城外伍军为庄江所破，卿之部曲已然变成孤军，若再继续与郑军相缠，势必会被包绞。卿欲决死一战，能擒杀郑胡固然好，但万一失败了呢？栾城安危皆寄予卿身，卿身死则城覆，还望卿轻易不要以身犯险，要已城内万千百姓为重。”

    “诺。”

    “善。”

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