內衙里，徐家辉和马允春对坐无言。良久，还是马允春打破沉默，说道：“大人，此事对大人前程的影响，下官知情。所以，方才大人才有些乱了方寸。这里，下官斗胆，愿为大人建言一二。”

    徐家辉无力的挥手，说道：“你我袍泽多年，这里就我二人在，免去那些客套，想到什么就直说。我确实心乱了，只觉一片空白，正需要有人帮着出谋划策。”

    马允春给徐家辉泡上一杯茶，又给自己泡了一杯，边做这些边说道：“那个孙得志，无事献殷勤，突然提出什么断魂谷测试。当时大人跟我提起，我便留了心眼：他为什么要这么做？

    要说他巴结大人，以图上进，有些说不通。小吏并无上进渠道，再大本事，也出不了新安城。况且，大人磨勘已满，只待冬天过去，来年春天就要去京城，等候新的差遣。说以后与新安县再无瓜葛也不为过。孙得志即使要巴结上司，以他的市侩和精明，不会行此‘昏招’。

    带着这个疑问，下官稍稍做了一点调查，其中果然有内情！就在此前一晚，那崔奎的徒弟大闹大义赌坊，让赌坊损失惨重不说，还被人家一个人追着赌坊一众打手打，颜面尽失。有此事件，孙得志的所有异常便都有了合理解释。

    既然这个孙得志居心叵测，公报私仇，那此次断魂谷的损失，由其来承担，合情合理。好在这个孙得志，家境殷实，又有赌坊这棵摇钱树，倒无需担心钱的问题。我们要考虑的，是如何拿下这个孙得志。

    下官认为，明着出手殊为不智。孙得志乃官场老油条，颇懂自保之道。我们为官一方，几个身上是干净的？孙得志手上很可能握有我们一些把柄，一旦逼急了，孙得志狗急跳墙，胡乱咬人，我们就要陷入被动。

    所以，要对付孙得志，只能假托他人之手进行，还要孙得志不疑心到我们头上。好在孙得志长久以来作威作福，对头不少。这次他倒霉，多得是落井下石之辈。此事容易操作。

    放在大局中衡量，对付孙得志，时机很重要，当下更是万万动他不得。毕竟，其他方面，我们还需要孙得志这个人背锅。

    首先这七人来头不小，一旦得知，定会兴师问罪，至少也会派人询问一二。事已至此，瞒是瞒不住了，只能思考对策，做好准备。

    孙得志认为签了字据县衙就能摆脱干系，这是小人之见！若是小意外，自然没有问题，可现在七人全部死在谷中，这样的字据若是拿出，反而坐实了是我们县衙怂恿他们前去。字据反成我们推卸责任的铁证！

    下官认为，此事我们要与孙得志达成攻守同盟，定下对外基调。大人不追究孙得志公报私仇一事，孙得志要为大人扛起这个责任。一旦有人找上门来，孙得志要出面应付，大人在其中也要有破财的准备。

    七人此去断魂谷是卫道除魔，出现损失不是我们任何一方愿意看到的。相信我们态度诚恳，愿意出钱摆平，对方该不会过于得理不饶人。

    接下来，我们就要解决朝廷那边的麻烦了。此事严格说来，当为江湖中事，只要七人背后势力不捅到朝廷，此案虽大，完全可以操作到丝毫不波及我们县衙。只要州里不立案，此事就不会影响到大人的仕途。

    为了这个目的，我们也要尽全力处理好与七人来历的关系，尽可能满足其一切要求，免得横生事端。

    至于英雄帖人选的问题，下官认为最好解决。下官手上尚有两个名额，庞笙手上也有两个，只要大人需要，下官随时可以让出举荐人，庞笙那边，相信也是不难。

    这样解决，谁都能想得到，下官给出的建议，当然不止于此。

    那崔奎虽然对谷中情形，语焉不详，似乎顾忌着什么。但下官可以肯定，他们绝不是躲在一边贪生怕死，然后逃出生天这么简单。崔奎提过一个细

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