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    高拱举袖擦拭了挂在眼角的泪花，拉住张居正进了房，两人隔几坐定，张居正道：“这两年玄翁过得很郁闷吧？弟在朝廷更郁闷嘞！”遂迫不及待地把赵贞吉对他的轻蔑、欺凌诉说了一遍。

    “赵内江尚属风节之士、正直之臣，奸佞、阴险、刻薄之类的字眼，我委实不敢与他联系到一起。”高拱直言不讳道。张居正并不解释，又说到皇上下旨起复高拱，赵贞吉力主召对，要皇上收回成命，高拱暗忖：难道，目下京城到处在传布的那些讹言，是赵贞吉背后捣鬼？

    张居正见高拱有些走神儿，似乎对他的话存有疑问，当即转换了话题：“玄翁，我把那个什么邵大俠给赶走了！”

    “怎么回事？”高拱问。

    “一个江湖术士，在堂堂帝都，斡旋相臣复出之事！”张居正义形于色地说，“且不说他没有这个能耐，便是有，传将出去，对朝廷、对玄翁，抹黑甚矣！万万不可让他一日留！”

    高拱尴尬一笑：“呵呵，叔大做得对。不过那个邵方倒是有些见识的。”

    “即便如此，江湖术士到处夸夸其谈，恐将来史上会将玄翁复相，归为术士花钱贿赂中贵人而得，岂不是大污点吗？”张居正忧心忡忡地说，他欠了欠身子，向高拱这边靠了靠，“是以弟不妨把原委说于中玄兄。”他顿了顿，说，“去岁，虑及存翁初致仕，弟未敢提及复玄翁事；待时机一到，即约见李芳，不巧的是……，呵呵，后来弟又亲赴陈洪宅，与他密议。不过，这种事，是万万说不得的！”

    高拱并不知道他被召回，其机是发自皇上还是谁的进言，张居正的一番话让他明白了，还是好友张居正兑现承诺，转圜所致，顿时有豁然开朗之感！此前，他是有心结的。邵方到访新郑时说到张居正是阻止他复出的症结，虽不相信，却也黯然神伤；他暗示邵方晋京后与张居正接洽，几个月过去却迟迟未见动静，高拱确有过张居正阻止他复出的闪念。此时，高拱暗暗嘲笑自己的狭隘，向张居正抱拳：“叔大，尽在不言中！”

    “元年，玄翁被举朝所攻，弟未能站出来为兄说一句公道话，心有愧焉！”张居正还礼道，“存翁那样对待玄翁，委实过分，若换作他人，谁能堪之？弟虽缄默，焉能无是非之辩？是以二年夏，弟与李芳谋，存翁去国矣！非弟背师忘恩，实是盼玄翁早日回朝，一新时局！”

    原来徐阶去国，竟是叔大背后操纵？高拱吃惊之余，越发觉得张居正可亲可信，不愧金石之交！他激动起来，站起身握住张居正的双手，声音颤抖地说：“叔大，愚兄啥也不说了，自此以后，兄弟协力同心，替皇上打理朝政，成一代圣治，中兴大明！”

    “堂堂之阵，正正之旗！”张居正重复了一句当年两人香火盟誓时他曾说过的话。旋即，两人心照不宣地大笑起来！

    笑过之后，两人归位，不约而同举起茶盏喝茶。高拱喝了一大口，放下茶盏，问：“叔大，贵州也起战端，要征剿水西？安氏之乱真相如何，安国亨果叛乎？朝廷是否查清楚了？”

    张居正正慢悠悠地品茶，闻言把盖子“啪”地用力一盖，说：“非我族类，其心必异！安国亨一介小丑，叨承世官，也敢不把朝廷放在眼里，毒祖杀叔，拜将封官，斩关掠地，召祸门庭，乃自作之孽！”

    “话不能这么说！”高拱正色道，“战端一开，数省兵粮征调，万千生灵涂炭，事体非小，不可不慎之又慎！”

    张居正原以为高拱是支持发兵的，听他如是说，楞了片刻，又觉不宜与之争辩，便低下头，肃然道：“若玄翁另有主张，弟当惟我兄马首是瞻。不过，弟有一言，不能不陈于我兄者：皇上命玄翁以亚相兼掌吏部，实已破祖制，玄翁成真宰相矣！炙手可热，触之者焦！朝野为之侧目。时下

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