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    申时过半，天快黑了，高拱还在吏部直房里批阅文牍，张居正闪身进来了。

    “喔？阁老降尊纡贵来体察下情？”高拱笑着说，指了指案前的一把椅子，“我猜猜叔大此来何意，”他不假思索道，“人的事！”

    张居正会意一笑：“呵呵，都察院、刑部正堂本就缺员，玄翁等待陛见期间兵部尚霍冀因与赵内江相构而罢去，得上紧补上啊！”

    “叔大有人选？”高拱问，

    “人选没有，惟选人原则，欲进言玄翁。”张居正郑重道，“还是选便于驾驭者，不的，掣肘太多，施政不畅。”

    高拱沉吟良久，道：“可时下不好这么做，还是体现一个‘公’字方可取信于朝野。今日反复斟酌，我意，都察院，不妨让赵内江兼掌。”

    张居正惊得蓦地向后一仰身，却没有说话。

    高拱在赵贞吉登门造访时，已然生出此念，只是顾及张居正，他没有在陛见时面奏，打算和张居正商榷后再说。他预料到张居正难以接受，已有说辞：“内江每遇事泥古，不通时变，且争强好胜，诚亦有之，然其忠诚许国，奋不顾身，何可掩也？台长为讽议之臣，我观内江，行云流水，一过即休，未尝有丝毫芥蒂胸中，叔大也就不必对他耿耿于怀啦！”

    张居正道：“既然玄翁意已决，居正夫复何言？！”

    “执法不公，乃官场积弊之首。刑部执掌司法，一举一动，对正官风影响甚大。是以大司寇当选老成清慎，峭直梗介，不阿随之士。”高拱又说，“我看葛守礼可任之，当请皇上召回简任。至于兵部，付诸会推，大家公选，皇上圈定。”

    张居正默然。

    “我还猜得到，叔大最关心的是，谁接替海瑞巡抚一职。”高拱笑道。

    “江西按察使殷正茂如何？”张居正脱口而出。

    高拱摇摇头：“叔大的这位贵同年，不是合适人选。”

    张居正并不问其故，又道：“贵省布政使梁梦龙如何？”

    “你的这位门生，也不是合适人选。”高拱笑道。说着，从一堆文牍里检出一封函，向前一推。

    张居正拿起一看，是海瑞写给高拱的私函：

    学生竭尽心力，正欲为江南立千年基业，酬上恩，报知己也。纷纷口舌，何自而起？可怪！可怪！此事古已有之，不平之恨，一笑而散矣！但生百疾举发，是实不能再当官事。家乡万里，老母年八十一，能将之而去，又能将之而来耶？是以一向不敢言疾，今则万万不得已矣！恳之君父，惟明公少加赞成，人情世态，天下事亦止如是而已矣，能有成乎！母子天性，熙熙山林，舍此不为而日于群小较量是非，万求一济，何益！何益！生去意已决，惟公成就。诸事垂成中止，不得其平而言，非悻悻然见颜面也。惟公勿以为讶。

    “海瑞此函，看似坚辞，实则是对朝廷‘候用待补’一语不满，想要朝廷上紧给他推补新职。”张居正把函向高拱面前一推，指着道，“玄翁看这句话，‘老母年八十一，能将之而去，又能将之而来耶？’说得再明白不过了。”他以蹙眉，不解地说，“他不是还保留着总督南京粮储一职吗？”

    “海瑞分明是不愿做闲差，且这个闲差即将革除。”说着，高拱又把一份文牍往张居正面前一推，“吏部按我的要求，拿出这个裁减冗员方案。”

    张居正一看，留都各衙门共裁革冗员十一：吏部主事一员，户部员外郎二员，礼部主事一员，刑部主事一员，工部员外郎一员，都察院都事一员，通政司右参议一员，光禄寺少卿一员，国子监博士、学正各一员，太仆寺寺丞一员。看罢，侧脸问：“这里没有总督粮储一职啊？”

    “南都御史杨邦宪上本，奏请将总督粮储裁革

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