蒙古副本队伍之向导的带领下再一次穿越了鬼影森林。他们无惊无险的来到困难屯，踏上了返回北境的归途。

    在经过了十几天的路途之后，他们回到了临冬城。

    这个时候，凯特琳徒利在伊本西纳医生的治疗下已经完全康复，这让艾德史塔克对他们的态度大为改观

    艾德史塔克甚至在临冬城宴请了他们，宴会上呈上了北境的名菜：有浓稠的大麦鹿肉汤、洒上坚果碎片的凉拌甜菜、菠菜和李子沙拉，还有蜂蜜大蒜煮蜗牛。接着是刚从河中捕来、封在黏土里的烤鳟鱼。之后又上了甜面包、鸽肉馅饼、散发肉桂香气的烤苹果、洒满糖霜的柠檬蛋糕棕色肉汁的烤洋葱

    尤其是蜜汁烤鸡：浓缩的酱汁像糖浆般稠厚，但一旦将它滴在热腾腾的烤鸡上，它便会融化。吸满了酱汁的葡萄干更是绝对的美味。将一口鸡肉沾上盘子上的汁，再加上一颗饱满的葡萄干，足以使人圆满。

    一顿丰盛的晚餐让宾主尽容。

    在第二天，萧道晟一行单独拜见了艾德公爵

    “听说你还是个巫师？”艾德公爵饶有兴趣问萧道晟。

    “阁下，我是修道之人，”萧道晟回答

    “修道？”艾德公爵很好奇。

    “道是化生万物的本源。”

    于是萧道晟尽量简单对艾德公爵讲解了“何为道。”：道是一种似物非物的东西，是一种能体会却触摸不道的东西，它就在我们身边，无时无刻，包括灵感、情绪、沉思和谈话。

    道是规则，是物与物、是物与非物、是非物与非物之间的联系，道不生不灭，即使物的消失，道还在。

    “其实就是一种对自身的修行和探索。”萧道晟总结道。

    艾德公爵听了半天，总算弄明白道教的本质。他理解为某种接近自然，强调自身修养的教派。

    后来萧道晟又和艾德公爵讲述了他在中土大地的各种经历，让艾德公爵听得入了迷，又演示了一些道教的小法术如：化符为鸟，撒豆成花等等，让艾德公爵啧啧称奇，也对萧道晟的博学和道术表示感兴趣。

    到了最后，艾德公爵提出希望能聘请萧道晟和伊本西纳担任家庭教师，教导他的孩子们，想到布兰登史塔克，萧道晟稍作推辞后也就接受下来

    夜晚，当萧道晟回到客栈的时候，贝利萨留递上来一封信。

    “这是今天白港来的商队捎来的。”他说道。

    萧道晟打开信，里面只是一串毫无意义的数字组。

    他拿出一本道德经，按照数字规律将信件内容破译了出来。

    看完信的内容，萧道晟沉默了一会：“帝君吩咐的事不太好办。”

    “什么不好办的事，总不是要我们刺杀艾德史塔克吧。”贝利萨留开玩笑的说道。

    把信递给贝利萨留，后者看了信后，低头思索了一阵之后，然后他说道：“这样吧，你就留在临冬城，我带人过去把事办了。”

    萧道晟点点头：“也好，我留在这可以安稳一点。”

    “你把火器都带上。”

    在临冬城的东面，沿着白刃河往东北方向走，大概有十几天的路程，就进入到了“波顿家族”的领地。

    波顿家族乃北境最古老、最有权势和最臭名昭著的贵族之一，当他们还是王室时，他们的头衔叫做“红王”ns。自从长夜起，红王们就是北境之王最大的仇敌和苦手。几千年来，他们一直凶猛地抵抗著北境之王，甚至几次击败过史塔克家，剥了一些史塔克领主的皮并挂在他们的要塞恐怖堡里。根据谣言，一些波顿领主甚至披着他们敌人的皮包括史塔克家的如贝尔之子当斗篷。这项传统让波顿的名号充满着邪气，以至于有人相信传说中的夜王就是一个波顿。

    波

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