样做，无疑是予人口实。

    东来悄然打望着南景霈，良久，他才问道：“那皇上的意思是？”

    “朕的意思你应该明白。”皇帝有些慵懒的说道。

    皇帝憎恶南影霖，长信侯却又一力偏袒，纵容南影霖逃脱朝廷的追捕，如今南影霖的爪牙又在齐宫中兴风作浪，长信侯纵然不知情，也是难辞其咎。

    东来应了一声：“奴才这就着人去斥问长信侯。”

    长信侯原不过是像东来说的那样，在家过着悠闲的田舍翁的日子，猛然听说皇帝派人来斥责他，他在回过神来。陵寝的事情他一向是不过问的，种几棵树而已，万没想到会被人做此曲解。

    被太监一问，他才知道自家陵寝中种了多少棵树。虽然知道皇帝是可以在找茬儿整治他，却也不敢发作，只叫人连夜赶工，将八十一棵常青树全部拔掉，改换成一排没过膝盖的灌木。

    可事情才过不久，很快他又接到朝廷的斥责，追究其子在闹市中纵马驰骋的罪名。

    唤过儿子来问，才知道是他急着摊派拔树的工程，跑得快了些，撞上了行人。但他已然赔偿了伤者十两纹银，想来这事应该已经过去，却不成想又被人揪出来大做文章。

    不得已，长信侯也只能亲自带着儿子进宫请罪。

    在启祥门外递牌子跪见，一直跪了三个时辰，也没有获得皇帝的召见。日薄西山时，才有一个脸生的太监走出来传话，说皇帝政务太忙，叫他们即刻回去。

    夕阳西斜，落日的余晖照在长信侯苍老的脸上，他漠然捻着胡须，忽萌生出一些英雄迟暮的感觉。想当年，先帝在时，他吉家一门是何等荣耀，先帝两子，皆是吉家血脉。

    现如今，拥有吉家血脉的皇帝还稳稳坐在皇位上，而他这位长信侯却失了势。

    或许，这就该是他的下场，从一开始，他就不该支持南影霖，可他从始至终都没有想过要取南景霈的性命。

    “爹，咱们回去吧。”

    他回过神来，见儿子正站在身边看他，一时间他黯然神伤，步路蹒跚的走在平坦的驰道上。

    回望启祥门上，气象威严的飞檐，下坠着一只青铜铃铛，微风吹过，便叮泠作响。

    他就这样一步一步的走回府中，他扶着门口站了好一会儿，好不容易缓过气来。

    这时却又听到家中仆人禀报：“东来公公带人来了。”

    他只得快步进了院子，东来正背着手站在宽阔的场院中，在他的身边是宫中的卫尉和大理寺少卿和他带来的府兵。

    他一时有些错愕：“东来公公，您这是？”

    东来转过身，慢慢展开明黄圣旨：“上谕，今长信侯吉氏，德行不断，心怀叵测，忝列臣僚。串通伪帝南影霖谋逆造反，皇上仁慈，允其戴罪立功。今却不思悔改，纵容伪帝南影霖逃窜，有违皇上圣恩。着查抄吉氏满门，文牍书简一律封存，金玉摆设一律查封，家眷移交大理寺，仆妇侍从一律官卖，钦此。”

    他愣了一下，恍然间有种大梦初醒之感。再一回神，便见东来身边的大理寺府兵呼啦啦的冲进吉府各处院落。

    长信侯怔怔的站在院中，见府兵似流水般出入，他畅谈叹了口气，缓缓在院中踱了几步。

    他觉得胸口有点发闷，好像一块巨石堵在心口，上不去，下不来，他深深吸入几口气，想减轻些梗塞之感，可也无济于事。

    忽的，他听见自己的儿子惊叫起来：“爹，您没事儿吧！”

    他这才抚上自己的脸颊，滚烫的像一块烧红的烙铁。

    “到底是为了什么，为了什么？”他喃喃的望着东来。

    东来亦面无表情的望着他，良久，他才幽幽的说道：“为了先前假公主的事，还有宸妃娘娘小产一事。”

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