于太后又从人群里招手唤来一个十三四岁的，轻灵隽秀的女孩，道：“这是我三弟的独生女，妙涵。”

    太皇太后赞道：“好乖巧的闺女。”说着就叫赏。

    张惟昭也有赏赐。

    两女拜谢了太皇太后。又到张惟昭面前拜谢的时候，于妙滢屈膝抬头道：“臣女不敢当皇后娘娘的赏赐，只想求皇后娘娘给臣女一个机会。”

    张惟昭颇觉有趣，这于妙滢和一般循规蹈矩的大家闺秀倒不一样，笑道：“什么机会？”

    于太后皱眉道：“妙滢不可造次！”

    太皇太后道：“且听听这孩子怎么说。”

    于妙滢道：“臣女从小喜欢涂鸦，近两年练习更加刻苦，想求娘娘给我一个到画院中学习的机会。”

    张惟昭还没有说话，太皇太后先开口了：“你也喜欢画画？是和你姐姐妙清一起学的画吗？”

    旁边于太后脸色已经沉了下来，本想叫于妙滢赶快住口，但太皇太后开口询问，于太后倒不好插嘴了。

    于妙滢道：“我姐姐擅长山水，我更喜欢画花鸟和器物。”

    张惟昭问：“当日画院招人的时候你怎么没有参加考试？”

    于妙滢低头道：“那段时间我刚好身体不适，没能参加。”

    张惟昭知道这不是真话，恐怕很大概率是她的家人不许她去。但她没有深究，问道：“你想到画院学什么？学成技艺想要干什么？”

    于妙滢咬了咬嘴唇，回头看了看那辆停在一边的脚踏车，过了片刻，用一种豁出去了的态度道：“我想做出木牛流马！我想做出很大的纸鸢，能背着人飞上天去！”

    旁边的闺秀们有的掩住了口，有的人嗤笑出声。

    于妙滢脸涨得通红，但是仍然睁大眼睛期待地看着张惟昭。

    张惟昭这次没有笑，而是正色道：“有志气！画院就需要你这样有想法有抱负的人。但是你也得有真本事才行。三日后你去画院参加补试，若你的画技和算数能够达到画院要求，自然可以进入学习。”

    “多谢皇后娘娘！”于妙滢大喜，跪下磕头。

    谢过张惟昭之后，又去叩谢太皇太后和于太后。

    太皇太后笑盈盈地叫她起来。

    于太后却铁青着脸什么也没说。

    于妙涵走过来拉住于妙滢的手，真心实意地向她道贺。

    另外有两三个闺秀，也随后走来和于妙滢叙谈。其他的闺秀则远远地观望，小声议论着。

    下午，于太后带着于妙滢和于妙涵回到长泰宫。

    于太后面沉如水地坐在上首，两个女孩子低着头站在下面。

    过了半天，于太后才阴恻恻地开口道：“明天让你母亲来接你回家。你回去就报病上来，说病势沉重，不能去参加画院的考试。”

    于妙滢蓦地抬头，然后双膝跪地：“太后娘娘！我知道您和母亲让我进宫，是希望我能够得到皇帝陛下和太皇太后娘娘的青眼，进而能有机会侍奉陛下，光耀门楣。但是，光耀门楣不止有为妃为妾一途。若我能进得画院，我一定会勤苦用功。画院里的宫女也是可以做官的，也可以为家族带来荣耀。”

    “什么荣耀？做下九流匠人的荣耀吗？你父亲、母亲栽培你这么久，就是为了让你上赶着做木匠？”于太后恨铁不成钢，用留着长长指甲的手指，指着于妙滢的鼻子说：“什么光耀门楣不止有为妃为妾一途，这话你最好回去跟你姨娘说。她要是不做妾，现在你不知道在哪个破土房里纺纱织布呢！”

    从小到大，只要于妙滢哪一点做的不如长辈的意，就会连累着她姨娘也跟着受辱骂。她平生最想做的，就是能有力量带着她的亲生母亲，离开那个冰窟一样的家。

    她的父

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