澄黄如蜂蜜的色泽，醇厚丝滑的口感，浓郁扑鼻的麦芽香，很快就让人沉醉起来。

    农民们大口吃着黑面包和各种冷餐肉类，一面热热闹闹地坐在一起扯着嗓子说话，喝起啤酒来，架势都很豪迈。

    “那纺纱厂的生意怎么样去那里干活的人多吗”柯林斯和他碰了一杯。

    “前几年的时候生意挺好，一车一车的棉线、毛线和精梳亚麻线从这里运出去，都说我们这里的线又粗又韧，不容易断。不过这几年外面都用上了各种大机械，这里的产量很快就被比下去了。我听说德贝维尔先生已经准备把工厂卖出去了。谢天谢地，总算要卖出去了。”威尔逊对纺纱厂的不满似乎由来已久。

    “工厂卖掉了，之前在厂里上班的工人怎么办”柯林斯问。

    “那些年轻人，成天偷懒，不爱干活，总以为纺纱厂是个什么好地方。我们靠山吃山，以前家家户户种田和畜牧，不也安居乐业。现在进了这个纺纱厂，工钱也不多，每天还不自由，地里的活儿全都耽搁了，还落得一身毛病，把好好的山山水水全部祸害了，我看他们迟早后悔。”威尔逊义愤填膺。

    这也是没办法的事情。

    纺纱厂靠水而立，大量的棉毛碎屑漫天飞舞，污水流入河里，不是人力可以简单控制的。

    威尔逊给柯林斯找了个年轻人，似乎是威尔逊的子侄，见到威尔逊就跟兔子见了鹰一样。年轻人倒是喜欢工厂多过耕地“农活太累了，还是纺纱厂工作轻松，就是挣的钱不多。要是去北方就好了，我听人说，北方的男纺织工周薪能有1620先令，精纱纺工周薪更高，可以到25先令。德伯纺纱厂的精纱纺工才10先令6便士，我是粗纱纺织工，周薪9先令整。拿最高工资的安吉大婶，能拿到11先令。”

    柯林斯算了一下，发现纺织工的工资比伦敦港搬运工人要高。

    或许是因为纺织业是英国的民族产业，为了保证产品质量以及在国际市场的竞争力，政府在厘定工资的时候，要求结合棉毛产销的环节和价格进行整体把握。

    “南希可真漂亮呀，卢克，要不要去邀请她一起跳舞”几个小伙子举着啤酒杯凑过来。

    柯林斯见卢克的心思早就飞到冰面上，就打发他走，自己和热情的威尔逊先生慢慢聊天。

    他在牧区里大多数时候也经常和农民、居民们聊天，以确定他们的思想动态，发现他们的需求和不满。

    “这个漂亮的姑娘，倒让我想起一个人来。威尔逊大叔，您还记得马洛特村有一户德伯家吗他家的苔丝小姐现在住在德比郡，是一个有名的美人儿了。”

    “哦，苔丝，她现在的德比郡她真是个可怜的孩子都是那些可恶的骗子害了她她现在还好吗自从老德伯先生死了，就没有他们一家的消息了。”

    “很不错，她经常来教堂做礼拜，并给孩子们捐了不少衣物。她和德伯纺纱厂的德贝维尔先生是亲戚吗”柯林斯问。

    也不是刻意追根究底，只是顺着话题说到这里，柯林斯想象不出来，这个民风淳朴的小村庄，怎么能养育出苔丝那样行事不体面的女人。

    “哦，德贝维尔先生真可怕，他们结婚了吗”威尔逊放下啤酒杯。

    “应该还没有。”

    “可怜的苔丝。”威尔逊先生道“他们曾经有过一个孩子。”

    “一个孩子那个孩子呢”资料上没有这件事。

    “死了，生下来没多久，还没有受过洗礼就死了。葬在了教堂的乱葬岗。”

    “怎么会没有受洗礼呢刚生下来就不行了吗”柯林斯奇怪，作为牧师，也应该给这样的私生子洗礼。

    “那倒没有，孩子长了几个月，后来得病死了。所以说苔丝可怜嘛。一个死要面子、成天醉醺醺的爸爸，一个爱慕

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