说起贝多芬先生，连高傲的本杰明，也不得不承认，他们之间的差距，就像白云与泥巴，鸿鹄与燕雀。

    本杰明挥了挥手，请教众们暂停十分钟。

    他也算体贴周到，准备了热牛奶和热茶，教众们可以自由取用。

    “我们真能请来贝多芬先生要真是那样，别多彭勃利了，整个伦敦联合演出，绝对没有第二支队伍能赢过我们。”

    这可不能保证。

    “我们先想个办法去拜访一下这位老先生。”柯林斯说“但曲谱是一方面，教众的唱腔和技巧，本杰明司铎、隆巴顿司铎，你们有什么好办法吗”

    “难道教众们可以唱得更高明吗”本杰明感到奇怪。他见过的唱诗班，大多都是这个水平，甚至，还有许多比大教堂差远了的。

    指挥康达克先生语气斟酌“柯林斯大人说得对，大教堂的教众们演唱十分卖力，但因为缺乏技巧，就显得不那么美妙了。既然要与其他人比赛，我们肯定要尽善尽美，大家水平都不好，我们的技巧更好，不就显出我们的优秀了吗据我所知，有名的演唱者，都有自己的呼吸、发音和演绎的方式。”

    “难道我们还要再聘请一位音乐指导”本杰明惊呼“布莱克绝不可能答应的。”

    “不，或许他会答应。”隆巴顿说。

    “大人，您还记得汉克斯吗他现在就住在鸟巢，正巧与布莱克做邻居。他有一回跟我说，布莱克家里，每晚十一点钟都会传来歌声，有时候是一支曲子，有时候两支。他自己还好，本身就听不见，但他母亲仿佛着了魔，每晚都要守在窗边，静静等待。楼里的邻居竟然没有一个人投诉她扰人清梦。连我都好奇，布莱克太太的歌声该有多美妙，才会让人这么牵肠挂肚。”

    隆巴顿小声对柯林斯说。

    “哦，正巧了，我们邀请布莱克司铎和他太太，周末晚上来我家做客。本杰明司铎、隆巴顿司铎、康达克先生，如果你们有空，也欢迎一起来。我们的厨娘，会做熏肉馅饼和法式小甜品，相信你们会喜欢的。”

    三位都笑着应下了。

    柯林斯与莉迪亚回到家中。

    一路上两个人都又些拘谨。柯林斯多次想要开口，又仿佛觉得过于冒失，只能把平常看起来再正常不过的话头按下。

    走到门厅，莉迪亚摘下帽子和围巾，柯林斯赶紧接过来。他见莉迪亚一手撑在门廊，曲着身子拖鞋，也不知是不是鞋太窄小，她费了半天劲。

    “需要办忙吗”

    “哦，不用，不用。”莉迪亚赶紧侧过身，让柯林斯过去。

    等柯林斯一走开，莉迪亚抖了半天的手，终于平静下来，那双并不难脱的鞋子，很快就被她摘下。

    “呼”我可真没出息。

    “唔”难道我很吓人

    两个人各怀鬼胎。

    但即便如此，莉迪亚并没有忘记每日的功课。她有两个小时，可以花在那些漂亮的公鸡身上。

    第二天，柯林斯终于有了半天空闲。

    他请人将新居打扫干净，又从罗辛斯接来玛丽和厨娘等人。路过邮筒的时候，柯林斯想起，很久没有接到母亲的来信了，也不知道老太太如今过得怎么样。

    他回去给柯林斯太太和妹妹各写了一封信，如今他有了自己的房子，她们可以搬过来和他一起住。

    “柯林斯老夫人要来吗那那太好了。”莉迪亚低声说，她不知该如何掩饰表情中的惊愕。

    她和柯林斯相处很好。

    柯林斯性格温柔，宽厚大方，总是照顾她。她每天看看书、做做实验，自己的工资用来买些时尚单品和实验用具，别提多滋润了。如今，突然告诉她，柯林斯的家人要来了，那她还能这样住下去吗

    我本

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