“如果您将链霉菌的专利，独家授权给我们拜耳公司，我们将一次性给付您三十万英镑，莉迪亚小姐，有了这笔钱，我保证，您将成为欧洲数一数二的女富豪。届时，别说伦敦社交舞会了，就是巴黎名媛舞会，也会向您递出橄榄枝。”小拜耳先生已经听说了楼下的“趣事”。

    “哦，三十万英镑莉迪亚，你的收入远远超过柯林斯了。”老柯林斯夫人惊叹。

    对普通人来说，一辈子都未必有机会见到这么多钱。

    莉迪亚也难免有些兴奋“我需要同我的挚友商量后，才能给您回复。”

    她必须要同柯林斯分享这个大消息。

    “当然，漂亮的女士，总是有很多特权，尤其当她有一颗聪明的头脑之后。”

    小拜耳先生承诺，将带她们进入伦敦社交舞会。莉迪亚头一个想到家里的凯蒂，如果她在这里，只怕要乐到发疯。

    柯林斯抵达伦敦之后，竟然立即受到摄政王乔治王子的召见。

    他跟着侍卫长秘密地走进布赖顿穹顶宫。这是乔治王子的杰作，这位王子不但生性风流，还酷爱建筑与艺术。

    年迈的国王因为精神疾病，在乡下的疗养院进行治疗，乔治王子在议会的批准下，代行国王权利，至今已有近十年。

    难道，这位乔治王子，是为了邓布鲁斯之事召见我柯林斯提着心。

    “柯林斯教士”一个低沉、嘶哑的老年人的声音，从高高的台阶传下来。

    柯林斯不敢抬头。

    “王子殿下。”他说。

    “我本来不准备叫你活着走到我面前。”王子平淡的语气，好像在说随意处置一只牛羊或者猪狗。

    柯林斯汗毛竖立。

    在邓布鲁斯被捕后，他就有这种预感。

    他只想安安稳稳度日，平平静静地升迁。但邓布鲁斯这件事，尚未等他有资格参与其中，就已经因黑死病被治愈，而告一段落邓布鲁斯因为被指控谋害主教大人，而被收监等待审判。

    或许因为见到圣驾的喜悦，叫他忘了伦敦的威胁。“乔治王子”从来不是天使的代名词，传说中，他挥霍无度又性格残暴，许多施政手段都叫人胆战心惊。

    他并不得人心。

    辉格党尤其反对这位王子。

    辉格党因反对詹姆斯公爵的王位继承权而得名，意为马贼，用以代指苏格兰长老派。他们反对绝对王权，支持新教徒宗教权利自由。与之相对的，是代表土地贵族和上层国教徒的托利党，他们支持世袭王权，不愿废除国王权利。

    得益于1688年的光荣革命，辉格党提出有限的君主制和议会的重要性，得到众多大地主、商业街层和新教徒的拥护，十八世纪初期后，长期支配着英国。

    “如果你不是那位幸运女士的未婚夫，此刻你的头颅，已经被秘密送往白金汉宫了。”乔治王子说。

    幸运女士是莉迪亚吗

    柯林斯猜想，是莉迪亚救了我

    “你知道血字党”乔治王子肯定地问。

    “是的。”柯林斯惜字如金，生怕这位暴君，一言不合就大开杀戒。

    “这是一个以我和威廉为核心的秘密组织，我们的成员遍布大英帝国的触角，包括你的好友，汤姆惠特灵都是我们的一员。我们只有一个目的，就是维护王权的纯粹性和纯洁性。”

    汤姆竟然也是血字党成员

    跟着乔治王子，真的是个正确的选择吗

    刺杀党魁、密谋杀害辉格党成员、对抗教会，这些行为，一旦暴露，连为自己申辩的权利都没有辉格党绝对会对他们赶尽杀绝。

    “你愿意加入我们吗”乔治王子并没有征询的意思。

    柯林斯只有一个选择，加入，或

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