大陈平贞二十七年，大暑。

    一场暴雨初歇，大陈宫仁明殿的伏茶会还没有散，茶香与雨水蒸出的尘泥气息缠斗不休，草木腐朽之气不肯输与陈宫奢侈的点茶之风，渐暗的天穹之下，一半煌煌宫烛影，一半苍木如鬼魅。

    皇后手握的兔毫盏中，乳花已残如浮絮。

    “打完了？那就把人拖到长春宫去。”

    皇后说出这句话，殿中嫔妃僵如湿木的脊背似猛得被插入一根针，不自觉地扣紧了一根分玉葱般的手。杨嫔一个失神，松开了捂在皇三子嘴上的手，年幼的孩子早已被刚才殿外血腥残酷的一幕吓破了胆，这会儿失去母亲的桎梏，忍不住凄厉尖锐地哭出声来。杨嫔惊恐地连手中的茶盏都摔了，慌地捂住皇三子的嘴巴，搂着他扑跪到了地上。膝盖与天青色的碎瓷磕压，她咬唇忍住痛，颤声求道：

    “圣人，皇子年幼，求圣人不要怪罪他。”

    嫔妃们屏息静气地看向皇后。皇后坐在芙蓉鎏金香鼎的阴影里，鼎中的冰腾出苍白的烟，遮隐她的五官。

    宫室因主人的无情无绪逐渐被蜇出寂寞绝望的痛来。良久，皇后终于站起身，对内侍刘庆道：“带皇三子下去吃些果子，再带上来。”

    杨嫔听着“再带上来”四字，如蒙大赦般地磕头谢恩，僵痛的骨头一时之间全部塌下来，身子软得怎么站不起来。

    刘庆将皇九子从杨嫔怀中抱起，绕过镂雕百凤的青玉屏风，徐步出殿。

    殿外从阶上起，延生一道长长的血痕，血水溶于雨水之中，泛出污浊的乌红色来，两个宫女正跪在地上，用白绢擦拭石阶上的污迹。刘庆用手挡住了皇三子的眼睛，年幼的皇子在他肩头抽泣不止，惊魂不定地颤声问他：“刘供奉，长春宫是什么地方，娘娘为什么要把二哥送到那里去。”

    刘庆抬起酸疼的脖颈，隔着仁明殿前苍翠葳蕤的槐木树阵，向长春宫的方向望去，阴云般的树冠之上只能看见半截子雕纹精良的木檐，檐上青瓦为雨水洗旧，一抹横在黄昏氤氲的水汽之中。

    “那是大陈宫的雪洞子，哪怕七八月间，那里都能冻死人。皇子离那里越远越好。”

    大陈建国历经七代，百来年。从来没有哪一代的后宫如当朝一般，静似死水。

    不知道是不是人息太弱，而导致阴湿过重，大陈宫的草木长得葱郁异常，长春殿前夹道而生的广玉兰此时正是最盛的花期，暴雨摧残过后，落花在地上堆叠如雪，幽香四溢。

    邓蝉提着四角黄绸的宫灯，扣响了长春宫的门环。

    “绣姑娘，在吗？”

    “在。”

    门后传来一个年轻悦耳的声音，不多时，宫门被打开。开门的是一双肤如凝脂的手。腕上戴着一只岫岩玉镯子。

    “邓嬷嬷，才下过雨，您怎么过来了。圣人有话要传与周娘娘么？”

    邓蝉看向门后那个沉静清秀的女子，眉目秀丽，身材窈窕。身着芙蓉纹绣织锦缎襦裙，袖中透着清幽的寿阳梅花香，虽已过掌灯十分，发髻依旧一丝不苟，头上并无华丽的钗环，只簪一只珍珠攒的花钗。

    “是啊，周娘娘不问事，说给殷绣姑娘也是一样的。”

    说着，她弯腰将手中的灯放在宫门边，往后面让了一步。

    “绣姑娘，来。”

    邓蝉的身后是一匹被四个内侍分提四角的白绢，绢上趴着一个少年，下/身未着寸缕，只盖着一张白色的轻纱，一双修长白皙的腿因为疼痛时不时地抽搐，轻纱之下皮开肉绽的景象十分狰狞，血从他的伤处着白绢往下流，已经在他身下的地上滴出成了一滩。

    殷绣一怔，是皇二子。

    “圣人已经是开过恩的了，二皇子日后就要劳烦绣姑娘和周娘娘照顾了。”

    

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