所以，汲黯前番根本没考虑拉上庄青翟去劝谏，因为他知道庄青翟不会答应。

    “时下朝中，法有张汤，财政有桑弘羊，主军事者卫青霍去病，文史则司马迁、倪宽，何来我丞相地位。我，不过是个摆设罢了。”庄青翟道。

    汲黯才想着庄青翟从未将话说透，便听闻这番言论，不由得看去，只见庄青翟端坐原位、目光淡然，似口中所言的失意丞相是别人不是他自己。汲黯心下触动，知庄青翟既然敢对自己直言，便是未将自己视作异己；但他也听得懂，庄青翟既如此说便是要拒绝他的请求。

    “你率一众人劝谏，引得陛下不满，陛下却定你的迁任。这一招杀鸡儆猴，实在是浅显易懂，廉洁奉公如郑当时，也着实犹豫起来。何况，赵周、石庆，那可是现任太子太傅！老弟，你可曾替他们想过将来？你以为，你方人马足够多，陛下便会对你心服口服？”庄青翟说至此处压低了声音，“陛下较先帝更为雄才大略，既是如此的陛下，岂会甘于为你胁迫！”庄青翟说着叹了口气，“陛下的心中，只有大汉天下，没有你我。你莫以为张汤便长远了。”

    打着忠直的旗号，行不加慎重思索之事，这是没脑子。若以忠为由，劝他人为自己唱势，这是道德绑架。话及此处，换做汲黯惭愧了。于汲黯心底，良知有重要的地位。

    汲黯再无他话，连坐都未坐一会儿，便请辞离开。可临行前，他仍有话不吐不快：“丞相，你只两眼看事，话全藏在腹中。你可曾想过有朝一日，顺应天道快意而为？”他见庄青翟愣住，便迈步离开。

    走出丞相府大门前，见郑当时候在门旁。郑当时与他几近同龄，连经历都几乎相同——皆是恪尽职守、廉洁奉公，但早年因不顺陛下之意落罪、贬为庶人，后又任用回长安。郑当时历经起落、衷心未变，任回长安就职丞相府后，仍据实据理行事，丝毫未因曾经的贬降而瞻前顾后、明哲保身。所以劝谏缓行告缗一事，郑当时一口应下。

    郑当时，是真正的贤臣，是汲黯敬佩之人。思及此，汲黯更加满心歉疚。他行至郑当时跟前，拱手深深一揖。

    郑当时赶忙扶住汲黯的手。他眼睛泛红，白色的须髯因欲言又止而抖动。

    可看着郑当时面孔上那饱经风霜的褶皱，汲黯又如何忍心让郑当时将拒绝之言说出口。他苦笑一声，摇手作罢，再次一揖，脱开郑当时的手向门外走路。

    自庄青翟一番话起，汲黯便不再抱希望。他离开丞相府后，又在长安一日流连，并非抱着侥幸心理期待有人伸出援手，而是单纯想要印证：是否当真无人愿出手挽留自己。有的人趁汲黯话还未出口便直言拒绝，有的人不好意思直接拒绝便顾左右而言他，有的人则假称不在根本不见。哪怕是昔日与他同一派系的文臣，此番也是没了脾气，连多年好友、战功赫赫的老臣李息，也直言惧怕张汤势力和残暴手段，不敢参与其中。

    他甚至去见了政见相悖的桑弘羊。意外的是，桑弘羊并未拒见或敌视他，却是对他诚挚道：之所以桑弘羊推行如此政策，目的是为陛下理财、充盈国库，支持大汉征战、统筹经济发展，别无他想。汲黯竟哑口无言。毕竟，桑弘羊奋力所敛集的财富，连一个毫厘都没贪污到个人口袋。

    所见人中，唯独颜异义愤填膺要替他请求陛下，可最终汲黯却收回所愿、阻止了颜异。

    天色渐晚，汲黯遣了随行，自己一人游走在长安街头。

    南城无市集，且多为官员权贵住所，所以天一黑下来，人少安静。他不觉走回了未央东宫门附近，忽闻原本安静的宫门传来了吱呀吱呀的马车行进之声。他向宫门看去，偏巧是张汤的车子宫中驶出。那车虽然朴素无华，却是结实耐用，一如张汤那嶙峋却坚硬的骨头。

    汲黯心中忿然，大步上前拦住了刚驶出

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