后面的日子依旧是走走停停, 待真正回到京城已经是离京三个月之后。面圣之时，江毅湛带着沈婉心, 并且叫她一句话都不要。皇上显然对他迟迟不归颇有微词, 而江毅湛一句称病养伤回答所有。德妃认为江毅湛带着沈婉心面圣不合规矩, 又对她不回答天子问话颇为盛怒。

    沈婉心依照江毅湛事前的吩咐, 用路途不适, 感染嗓疾为由，掩饰尔尔。一应回话均由江毅湛带答。而他三句身体有恙，五句答非所问直弄得皇上没了脾气，便叫速速跪安。

    江毅湛的绵里藏针向来用得老辣。待出了宫门, 沈婉心忍不住笑了个前仰后合。

    “这样好笑吗？”

    “是啊, 你没见皇上和德妃的脸色吗？那是恐怕再见到你要扎心的模样。”

    “呵，随他去。我的都是事实，带伤出征并无虚构, 满朝文武的脸都都被打了。我们只是沿途耽误些时日，疗养身体, 合乎常理。现在这个时候，我什么他们都不会跳出来多做微词。何不趁机随心所愿。”

    “呵呵，对。倒是薛首辅现在可要仔细愁一愁给哪个儿子坟前烧纸。”

    江毅湛仍然淡淡一笑, 沈婉心看出他有些心不在焉，知道他是在想念怜。虽名义道理上她也认了怜是自己亲身闺女，平日里面也是疼爱。可真到了挂心挂念到这种分秒不安的份上，沈婉心承认她足没有江毅湛上心。

    在京外的那些日子，他随身携带怜闲暇时间偶做的涂鸦, 以及先生教学后的少许习文字帖。他常常不时拿出来翻看，却从不跟沈婉心一起看。沈婉心猜测他还是怕忍她为遗忘往事伤心。

    回到四王爷府，才发现高渊为了确保怜安全，连日来是与怜同吃同睡，近身保护。四王府的另外两名侍卫易炼也都近身保护怜。

    沈婉心到四王府看到这种情况之后才彻底打消之前的顾虑。这王府上下的亲兵，已经无疑呈现一种上下戒备，弃府保子的局势。除非有人想公然挑战四王爷，否则怜的安全绝没有问题。可显而易见，禹州平乱期间，没有人胆敢公然寻四王府是非。除非，他可以亲自前往禹州摆平叛乱。

    想到之前还为他把怜单独留京责怪他，沈婉心感觉愧疚不安。比起江毅湛，她为怜做的又是何其甚少，有何资格颐指气使地指责。更何况，禹州之行，险象环生，那南疆毒王的诡相还历历在目。江毅湛长年外战，经验丰厚，想来是深知外面凶险。是她把事情看得远远简单了。

    回府之后，沈婉心原一直在为如何面对四王妃犯难了一路。可到了府中才闻言，江毅湛不在，王妃早就搬回太子太傅府邸，并不在王府里面。素来知道她与江毅湛不和，回了娘家也不甚奇怪。既然人不在，沈婉心倒是省去诸多麻烦，心安下来。

    怜见到父母久出归来，落了眼泪，委屈难过诉了一箩筐。沈婉心哄抱许久，江毅湛却只是安抚两句，并未做特别反应，倒让沈婉心意外。

    以至于夜间怜睡下后，沈婉心边操办江毅湛洗漱边忍不住问“看你平时想孩子想得厉害，怎么见面却故作淡定起来？”

    他不回答，只是淡淡微笑。到沈婉心洗漱归来，却发现江毅湛在偷偷吻怜额头，久久不忍离开。她嗤笑他死要面子，江毅湛却道“总不能陪她一辈子，早点学会长大总是比较好。”

    沈婉心唏嘘他太悲观“这才几岁，怎的就想起日后长大分离。咱们的女儿，怎也得留到及笄之年再谈婚论嫁。”

    江毅湛终于把脸从怜头上移开，意味深长起来“总是觉得这丫头会很早离开我们身边。”

    “尽会瞎，”沈婉心忙啐口涂抹，赶走晦气“因你常常与怜分开，日常牵肠挂肚，才会生出这些患得患失的感觉。”

    “大概是吧。她从到大，我都没有做好父亲。”

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