宋无双上前作揖：“不过五日光景，这流岚水榭就已大变模样了。顶　点　x　23　u　s不知姑娘为何会选择以竹木装点屋子，若换做了牡丹，岂不锦上添花。”

    “牡丹，富贵者也，即便华丽，也终究逃不过一个俗字。可这竹木不同，正所谓：宁可食无肉，不可居无竹。竹乃万物中至为高雅者，正如今日在场的公子一般。”姬怜美落落大方地回答道。

    薛绍眉头微微拧起，上前一步道：“绕歌姑娘，今日你让我们走这一遭究竟所为何事？若只是来此看看你的房子，那在下就先告辞了。”

    “阁下这说的是哪儿的话，只是小女子方学了一些炼香之法，正巧今日又是中秋佳节，想请各位公子讨教一番罢了。”

    姬怜美事先向公子玉心要来了那日诗会所有人的背景资料，以便于投其所好，随机应变。这薛绍公子为人傲慢，好胜心强，在香道方面颇有研究，甚至达到了痴狂的地步。

    既然这个薛绍这么不喜欢她，只要她说想要在香道上讨教一二，此人必定会借机压一压她的势头，要同她一较高下。

    虽然有些欺负人，但为了保住香道在薛绍心中高洁的地位，他一定会提出这样的要求。

    “既然说是讨教，薛某在香道方面略有心得，不如，同姑娘比试一番？”

    果然上钩了。

    “好啊，一炷香的时辰后，比试正式开始。”

    午时，一干文人聚于游廊，等待着方才前去炼香的两名选手入场。

    柳颜之悄悄凑到宋无双身边，说道：“宋兄，这绕歌姑娘当真有如此神通？诗词歌赋上赢了你不说，居然还要同薛绍比炼香，真是勇气可嘉啊。”

    “那依阁下之见，谁获胜的可能性比较大呢？”

    “那自然是薛绍啊。薛绍家世代与脂粉为伍，他在香道上造诣之深，整个姑苏城谁人不知谁人不晓？那小丫头像是刚接触炼香不久的样子，想要赢，怕是困难呐。”柳颜之轻拢折扇，几乎断定姬怜美会输。

    “我看未必。”

    正当外围的人一边看着月色，一边如火如荼地讨论战况之时，两间厢房的门同时打开，两股自然的香气盘旋而出，众人嗅之，如沐春风般安逸。

    姬怜美同薛绍相互对视一眼，从厢房徐徐走出，站立于众人面前。

    “既然二位的香都已制成，那不妨向大家介绍一下吧。”宋无双走出一步，算是为这次的比试开个头。

    薛绍不屑地看了一眼姬怜美，慢慢将瓶盖打开，一股浓郁而自然的花香扑面而来，众人由衷地感叹一声。

    “我这香的原料，取自于三月桃花、四月牡丹，和燕北玉泉之水浸煮，辅以青木和檀香，经蒸煮炒炙炮焙六道工序，才会有如此醇厚绵长的香气。”薛绍举着装有香块的小瓶子游走于众人之间，得意洋洋地介绍完毕后，回到姬怜美身边，

    “绕歌姑娘，轮到你了。”

    姬怜美嘴角微微向上一扬，也慢慢打开了自己的瓶塞。

    一股清幽淡雅的兰花香气若有若无地萦绕于众人的鼻息之间。

    那时的文人只闻过浓香，还不懂得欣赏淡香之美。薛绍轻轻扇闻一番后，对此嗤之以鼻：

    “这香气寡淡至极，算得上哪门子香啊。”

    “薛公子莫要着急，且听我同您细说。”姬怜美毫不在意他带着嘲讽之色的言语，接着说道，“第一，我炼出的香并非香块，而是香油。只要与一定量的水混合喷在身上，就不必再花费功夫以香熏衣，更加地快捷方便。第二，曾有诗人云者：道是深林种，还怜出谷香。　不因风力紧，何以度潇湘。兰乃花草中的君子，凌寒傲骨，生于绝壁，至高至洁。我这香中，只取了一枝八月幽兰，以一坛清酒浸泡，经渗透、溶解等工

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