孙大人觉着事情太过复杂, 明世安不仅是武昌伯, 还是工部的右侍郎，朝廷重臣，不能轻易得罪。但这位是镇国公的亲戚, 还有可能是今上的亲戚, 更不能得罪，便道“夫人请起来说话，您有什么苦衷，先细细说来。若真有冤情, 本大人定会为你主持公道。”

    “民妇叩谢大人。”殷秀娥得了孙大人的允诺, 道过谢后起身，将事情的来龙去脉一一道来“大人有所不知，我那女儿是回江城后生的, 养了十二年，却不想在她十二岁那年的八月, 也就是天元十四年中秋失踪了。我们一家人找了大半个月, 后来在长江边找到她随身携带的手帕，就以为她掉进江里淹死了。后来乘风打仗立了小功, 我也跟着到京城来, 才知我那女儿没有死，竟是被明世安绑走, 还伪造她落水而死的假象”

    孙大人捋着胡子细细听她陈述, 朝边上的通判使眼色, 让把她的话全部记录下来。只是他着实想不明白, 武昌伯把前妻生的女儿绑走做什么还有那孩子这两年没和父母兄弟联系过

    殷秀娥说着，泪水倾泻而下，后又哽咽道“有一回陈老夫人来看我们母子两个，把那孩子也带了来，我瞧着眼熟，却不敢相信，只知道她是武昌伯府的五小姐，名换明淑珩。那孩子那时似有难言之隐，身边又有一个武艺高强的丫头跟着，就什么也没说。再后来，我这小女儿在街上遇到她跟随伯府的四小姐在八宝斋买鸭子，一眼就认了出来。我原本也不信，后来和镇国公世子说了，他为了一探究竟，曾经去武昌伯府打探过，确定是我那长女无疑”

    “原来明世安将她绑至京城后，为她换了个身份，说是江城同族孤女，家中父母双亡，他见其可怜，就认她做义女，养在跟前，还给她改了名字。当年与他和离，就有过约定，我的孩子归我，与明家，与武昌伯府再无瓜葛前些日子不曾提，是因为老夫人寿辰之故，不想给她添麻烦。再后来边关燃起战火，便等大军抵达滇西后才来报官，请大人明察”

    孙大人拧眉沉思，他也听过武昌伯府五小姐的名字，据说她生得极美，擅弹什么不常见的琴，名声颇好，具体的便不得而知。身边的师爷见他为难，便凑过去解释道“武昌伯府的五小姐的确是江城人，也如殷夫人说的是明大人的养女，家中父母双亡，无亲戚收养，他见其可怜，才收为义女。”

    孙大人点了点头，但又觉难办，他总不好到武昌伯府去要人，只好道“夫人，这事还得从长计议。”

    “大人，民妇等不了了叶氏恨我，若是得知五姑娘是我所出，定不会善待于她求大人帮帮民妇，民妇只想把孩子要回来”殷秀娥又跪下磕头道，她身边的郑玉妍也哭成泪人，跟着跪拜请求。

    孙大人想了一会儿，说“夫人，要是五小姐不愿跟你走怎么办”殷家现在看似风光，实则与走钢丝无异，稍有不慎就会摔得粉身碎骨，而且武昌伯是开国功臣，国之栋梁，明眼可见的富贵。再说由奢入俭难，一个小女子舍得抛弃伯府千金的身份和荣华

    殷秀娥咬牙想了想，说“是留在伯府，还是回到民妇身边，让她自己选吧。大人，再晚些去就迟了若是叶氏想利用她威胁乘风，误了国家大事，该如何是好”

    先前对两个女人之间的斗争，孙大人也只是看戏玩笑之心，听过议论过也就罢了，现在被殷氏一提醒，也觉有些严重。争宠夺嫡，无论是皇家还是勋贵之家，那都是事关生死的大事。现在的紧要关头，叶氏真要利用殷氏的女儿威胁边关那几位，可真是了不得的事。当即道“那本官今日就陪夫人到武昌伯府走一遭。”

    武昌伯府内，晨间的热闹散去之后，除了明淑珍都各回各房。叶氏想到昨夜说的事，想到未来要依靠眼前这人，心里不畅快得很。“这里没什么事了，你不必伺候，回去吧。”

    明淑珍坐着

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