，引来更多的路人围观，甚至连常鲁易夫妇也被吵醒，推开窗户朝外打量。

    顾小楼回头看了眼荣三鲤，见她镇定自若，没有阻止的意思，就继续说：“你不要血口喷人，我们怎么逼你了？”

    “我们全家上下就指着这个粉皮摊活，我儿子还在沪城念，学费一个子儿也不能少。如今你们跑来卖早点了，谁还吃我的粉皮？这不是断我活路吗？”

    黄老头说得声嘶力竭，刘桂花不善言辞，躲在他身后悄悄抹眼泪。

    顾小楼愣住了，他出生到现在没有过家人，从来都是一人吃饱全家不饿，的确没想到这方面。

    见围观的人越来越多，荣三鲤终于走上前，让顾小楼后退，自己问黄老头。

    “所以你的意思是，希望我们不要卖早点，让你继续卖粉皮是不是？”

    黄老头看她和颜悦色地说话，以为她动摇了，连连点头。

    “你们是开酒楼的，也不缺这点钱赚，给我们留条活路好不好？哪怕你们以后天天来吃粉皮不给钱都行，我家是真的离不开这门生意啊。”

    荣三鲤摸着下巴，脑袋歪了歪，眼神意味深长。

    “可我觉得，既然是出来做生意，那就没有一人独揽的道理。东西究竟能不能卖，不看同行愿不愿意，得看食客们买不买账。你家缺钱不是我害的，大家都有公平竞争的机会，你说对吗？”

    黄老头愕然地张大了嘴。

    “你的意思是……这门生意你做定了？那我老头今天就撞死在这里吧，反正以后也活不下去了！”

    说着他推开刘桂花，朝酒楼的门柱子撞去。

    荣三鲤见他一副不知道答案就不肯干活的架势，掸掸衣服上的灰，招了招手。

    顾小楼轻轻一跃就跳下了梯子，把耳朵伸到她面前。

    “当初我把你从街头捡回来的时候，父亲也问我，家里那么多下人，何必捡个半大不小的乞丐。”

    顾小楼怔住，好半天才喃喃地说：“所以你收留他们是因为发了善心？可是三鲤，那老头前几天还要死要活的，根本不是好东西。”

    “你都看得出来，我怎么会看不出来呢？”

    荣三鲤的表情意味深长，右手轻轻盖在他的手背上，皮肤如水豆腐一般滑嫩。

    “小楼，有些事情做完当下就能看见成果，有些事情却要等很久。你要是不理解，那就时刻记住一句话——有用的人必然为我所用，明白吗？”

    顾小楼抿着唇，纠结了很久决定相信她，继续干活。

    没过多久，二楼的窗帘就装好了，包间里窗明几净，深色地板、枣红色的桌椅、金线刺绣的窗帘，再配上角落里一盆碧绿的观音竹，万事俱备，只欠东风。

    里面很多东西都是他亲手摆的，顾小楼很有成就感，看了一圈兴致勃勃地问：

    “三鲤，咱们几号开张？”

    荣三鲤早就看过了日子，答道：“后天吧。”

    “后天？”

    “二月十五，我看过了，是个开张的好日子。”

    顾小楼对这个没研究，只知道三鲤是风，他是草。风往哪边吹，他就愿意往哪边倒。

    两人下了楼，碰上黄老头夫妇推着三轮车进来，车上是他们的炉灶和锅碗瓢盆。

    荣三鲤让他们把东西放到后院去，大家一起动手把大堂最后一点活儿收尾。

    当天晚上还留他们下来吃晚饭，刘桂花话不多，做起事却很勤快，主动抢过做饭的工作，炒出了一桌子的菜。

    荣三鲤从街上的酒坊买来一大缸子花雕，据说是锦州人最爱喝的，另外还备了一些竹叶青、高粱酒等，方便提供给不同喜好的食客。

    吃饭时她让顾小楼打出一小坛花雕，四人坐在院中

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