叫了起来。

    “手怎么了呀？”

    福尔摩斯将鼻子靠上铺体的右手频频地嗅着，甫田不可思议地凑上前去。

    “手上有味道吗！”甫田拿起尸体的右手闻闻。“没什么味道嘛！”

    福尔摩斯以高亢的声音愈发地叫着，甫田只得点点头。

    “好。好。敏锐的猫鼻是人类所无法此拟的，我相信绝对有什么味道。等一下我一定会好好调查的！”

    “该不会是鱼腥味吧？”根本戏谑地说？接下来，福尔摩斯又绕到被害人的那边短促地鸣叫。

    “再来是胴吗？”甫田也跟着过去。

    福尔摩斯将爪子伸在死者的鞋底轻轻地抓着，这时，突然掉了些东西下来。甫田拾起，说：“小石子。”

    “好像是夹在脚后跟上。”

    “福尔摩斯特地挖出来的，一定是什么特别的石头？”片山说。

    “嗯……。这是玉砂利「注：一种石名」。”

    “玉砂利，那是铺置在神社之类地区内的石子罗？”根本问。

    “是的。看看地面，道路上是没有这种石头的，这名被害一定是从有玉砂利的地点被移过来。”

    片山由甫田那儿接过那又黑又小的石子，低喃地说着：“有玉砂利的地方吗……”

    堀口安彦的妻子敏子安心似地坐在自己的家里。

    “这么说，你先生是在黄昏时出去的吗？”根本问着敏子，但半天都没得到任何反应。根本刚要开口重新询问时？她总算点点头答道：“是的。”

    敏子的口吻一直都是这样。失去老伴不知是多大的冲击，她不带感情，振振有辞地说着。

    “为了什么事呢？”

    “不如道。”

    “什么都没说吗？臂如说，要去那儿，去干嘛之类的话啊。”

    “是的，什么都没说。”

    “那有没有说要去和谁碰面呢？”

    “他什么都没说。”

    “什么都没说就出去了吗？”

    “只说马上回来。”

    ！那大约是傍晚五点左右吧？”

    “是的。”

    “那么，你出去找他时大约是几点？”

    “……我想是九点以后。”

    “那你等了很久嘛。”

    “什么？”

    “没，换句话说，再早点之前你都不担心吗？”

    “那是因为他和朋友喝酒，通常都是在八点左右才回来。”

    “喔，原来如此。”

    “而且，我也打过几通电话给那几个常和他一块喝酒的朋友，可是他们都说今天没看到他。”

    “你因此担心才出去找他。”

    “是的。”

    “为什么会找到猫屋那一带呢？”

    “因为出门前，曾说要经过那一带。”

    “原来如此。你先生有没有和人争吵或结怨过呢？”

    “没有。他是个善良的老好人。”

    “完全没有凶手的线索吗？”

    “没有。他是很亲切……和蔼的人。”

    “我知道。孩子呢？”

    “儿子在名古屋。女儿已经嫁了，孙子都有三个了。”

    “通知了没？”

    “没有。我和我先生商量决定的，绝不去麻烦孩子们……。”

    “可是，这次特别呀！该通知你女儿他们。”

    “这样吗？……我和我先生先商量看看。”

    “你说什么？”

    “我先生一回来，我就和他商量看看……。”

    走出门外，根本叹了口气。

    “真受不了。”

  

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