外，用英语躬身行礼道：“佛罗伦萨共和国使者迭戈德美第奇见过大明帝国皇帝陛下。”

    “臣见过陛下。陛下万岁万岁万万岁！”艾长远则跪下说道。克拉维约犹豫了一下，最后还是没有选择跪拜只是躬身行礼，但说的话与艾长远一样。

    “免礼平身。”允熥答应一句，又命小官宦给他们二人搬来两把椅子。迭戈美第奇又向允熥表示感谢，随即坐在椅子上，克拉维约也是如此；艾长远却表现的无所适从，不知该怎么办好，还是允熥又下了一次命令，他才坐到椅子上，但也只是小半边屁股贴着椅子，不敢坐实，就好像在扎马步一般。

    允熥让他坐下后也不再注意他，对迭戈美第奇说道：“朕昨日召见你的时候，听说佛罗伦萨的银行业非常发达。”

    “确实如此。”

    “所以，今日朕想让你向朕手下掌管大明钱庄总行会，也就是你们的银行行会，的两名官员详细介绍一下佛罗伦萨的银行业务。”

    “是。陛下。”迭戈美第奇也没有担心允熥有别的目的，答应一声后介绍起来。“佛罗伦萨，或者说欧洲的银行业历史悠久。起初，银行的设立是因为许多商人十分有才华，但由于缺少资本难以做生意；同时，有些生意难以当面实现交款交货，可双方都不信任对方，都不愿先交钱或者先交货，使得生意难以达成；还有一种情况，一些商人害怕将钱放在家里不安全，想要托人替自己保存金钱。”

    “在这种情形下，银行诞生。首先，银行由一些具有信誉的人建立，商人可以放心将钱存进去；同时他们发明了一个制度：交易双方在银行都开设一个账户，购买货物方先将货款放入自己在银行的账户，待收到货物后再由银行将货款交给出售货物方。”

    “第三，就是通过收纳存款，银行拥有了一些金钱，他们可以将这些钱借给那些有才华但缺少资本的商人去做生意，商人赚钱后归还借款，同时支付利息。当然，在一开始，这些交易的规模都是很小的。随着这些银行逐渐积累信用，交易规模也越来越大，发展出了许多大银行。比如我所属的家族开设的，以姓氏命名的美第奇银行。”

    顺便给自己家的银行打了个广告后，迭戈美第奇继续介绍道：“之后随着银行业的逐步发展，也因为交通越来越便捷，商人做生意的范围越来越大，银行原有的业务模式越来越不合适，各家银行纷纷开始改革。首先就是发明了本票、汇票与支票。”

    “本票的意思是，由一个人作成，并交给另一人，经制票人签名承诺，即期或定期或在可以确定的将来时间，支付一定数目的金钱给一个特定的人或其指定人或来人。支票的意思类似，但付款人是银行；汇票也类似，但付款人既可以是公司，也可以是个人。”

    “发明了本票、汇票与支票后，使得商业得到进一步发展的同时，也使得银行能够承担更大范围的业务。从前没有这三种票据时，一家银行经营业务的范围只能是银行附近，有了这三种票据后，尤其是支票和汇票后，就扩大到了所有听说过这家银行的地方。对银行业的发展促进极大。”

    “当然，也会有人利用这种情况伪造支票或汇票，骗取金钱。所以所有银行都发展出了只属于本银行独有的写在支票上的密码，以及独特的纸张，甚至独特的墨水等。通过种种方式，基本杜绝了假支票。”

    “与支票相对应的，又发明了提货单。提货单，顾名思义，就是一种用于提货的凭证，有时某位商人从另一位商人手中买下货物，并且约定好交货时间后，他却忽然因缺钱将货物卖给别人，这种时候拿着提货单就能提货，而不必前一个商人专门陪着去一次，节省了商人的时间，促进了商业的发展。不过这个与银行的关系不大。”

    “之后又有了担保制度。由于通讯条件的限制，一家

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